Geraint Thomas zostáva v tíme Ineos Grenadiers na pozícii šéfa pretekov
Geraint Thomas na Tour de France 2025. Foto: A.S.O./Charly López
Geraint Thomas bude od roku 2026 pôsobiť v tíme Ineos Grenadiers ako šéf pretekov po tom, ako na jeseň ukončil profesionálnu kariéru.
Thomas už počas roka naznačil, že po rozlúčke s profesionálnym pelotónom by rád prešiel do manažmentu tímu. Ineos jeho vymenovanie potvrdil vo štvrtok ráno.
„Tento tím je mojím domovom od prvého dňa a pre mňa je prirodzené posunúť sa práve týmto smerom. Za tie roky som sa naučil neuveriteľne veľa od jazdcov aj členov realizačného tímu a teraz chcem na tieto úspechy nadviazať aj v budúcnosti,“ uviedol Thomas vo vyhlásení.
Thomas začal kariéru v tíme Barloworld a do vtedajšieho tímu Sky prišiel v roku 2010 pri jeho debutovej sezóne u profesionálov. V tíme strávil celý zvyšok kariéry, v roku 2018 vyhral Tour de France a na pódium sa dostal aj v rokoch 2019 a 2022.
Prečítajte si tiež
„Chcem pomôcť ďalšej generácii, odovzdať skúsenosti a posúvať tím smerom k nášmu cieľu opäť vyhrávať Grand Tour,“ povedal 39-ročný Thomas.
„Grenadiers budú naďalej jazdiť s pokorou, odhodlaním a ambíciou dosahovať špičkový výkon. Teší ma, že sa môžem podieľať na tom, kam bude tím smerovať.“
Hoci tím vo vyhlásení označil Thomasovu pozíciu za „novovytvorenú“, funkciu šéfa pretekov pred ním zastával Steve Cummings, ktorý odišiel po sezóne 2024. Cummings aktuálne pracuje v tíme Jayco Alula.
Ako uvádza tlačová správa, Thomas bude spolupracovať s výkonnostným riaditeľom Scottom Drawerom a Daveom Brailsfordom, ktorý sa do každodennej prevádzky tímu vrátil pred tohtoročnou Tour de France po neúspešnom pôsobení v Manchesteri United.
Prečítajte si tiež
„Geraint je stelesnením toho, čo znamená byť Grenadier,“ povedal Brailsford. „Celú kariéru žil elitným výkonom. Vždy si dával vysoké ciele a dokázal ich naplniť.
„Vie, čo všetko tento proces obnáša, ako zvládať vrcholy aj pády vrcholového športu. Jeho ochota podeliť sa o skúsenosti a pomôcť ďalším je pre tím obrovským prínosom. A to, že zostal pokorný a nestratil zmysel pre humor, sú ďalšie vlastnosti, ktoré si v novej úlohe veľmi vážime.“
Ešte predtým, ako sa v septembri v Cardiffe rozlúčil s kariérou na pretekoch Okolo Británie, Thomas potvrdil, že s Ineosom rokuje o mieste v manažmente.
„Bude to o tom, aby som si našiel miesto, pochopil, ako to celé funguje a učil sa. Ako jazdec mám veľa skúseností a cítim, že môžem chalanom výrazne pomôcť,“ povedal. „Ale existuje aj veľa vecí v zákulisí, ktoré jazdci bežne nevnímajú.“
Ineos verí, že Thomasova prítomnosť dokáže oživiť aj výkony tímu, ktorý v posledných rokoch výrazne zaostáva za svojimi ambíciami najmä na pretekoch Grand Tour.
Práve Thomas sa postaral o posledné tri pódiové umiestnenia Ineosu na trojtýždňových pretekoch, a to na Tour 2022 a na Gire v rokoch 2023 a 2024. Posledný triumf na Grand Tour zaznamenal tím v roku 2021, keď Egan Bernal vyhral Giro d’Italia.
