Prebiehajúca sezóna neodštartovala pre dvadsaťpäťročného pretekára stajne Tinkoff-Saxo tak, ako tie predošlé. Kým v posledných troch mal v apríli na konte už niekoľko etapových triumfov, teraz iba jediný a to čakal na vavríny až do 16. marca. „Je ľahké prísť na vrchol, ale ťažšie udržať sa na ňom. Prvé roky som vyhrával aj pre to, že veľa ľudí odo mňa toľko nečakalo. Teraz do toho súperi idú s tým, že vec, ktorú by som asi nemal dokázať, tak ju dokážem. Vnímajú ma inak. Už ma v pretekoch nepodceňujú a dávajú si na mňa oveľa väčší pozor. Tým pádom je pre mňa oveľa ťažie vyhrávať,“ vysvetlil.
Na novú pozíciu v pelotóne si ale pomaly zvyká: „Celý život je o učení. Človek si nemôže povedať, že už vie všetko. Aj ja sa v cyklistike musím ešte veľa učiť.“
Na úvod sezóny si ako hlavný cieľ stanovil vyhrať niektorú z jarných klasík. To sa mu nakoniec nepodarilo „Prvá časť sezóny je za nami. Očakávania, aj moje vlastné, boli väčšie. Chcel som dosiahnuť oveľa viac. Každá sezóna je však iná a musíme sa pozerať stále dopredu a nie za seba. Veľakrát som bol vpredu, ale čosi mi chýbalo, aby som sa dostal na pódium,“ zhodnotil štart ročníka.
Najbližšie k víťazstvu na klasikách bol na Miláno – Sanremo a Okolo Flámska, na oboch skončil štvrtý. „Najviac ma mrzí asi Sanremo. Prehral som si ho sám. Do špurtu som išiel zo zadnej pozície. Keby som mal lepšiu, tak by som skončil vyššie,“ povedal. Na poslednej klasike Paríž – Roubaix ho o lepšie umiestnenie pripravili mechanické problémy. „Sú to špecifické preteky, iné ako ostatné. Sú tam časté pády, technické problémy, defekty. Aj pri nich sa však dá bojovať o predné miesta, no dôležité je, kde sa to udeje. Je rozdiel, či sto, 50, alebo desať kilometrov pred cieľom. Mne v závere ako keby zlyhalo radenie. Neviem prečo, či som išiel viac do prachu… Takže päť kilometrov pred cieľom som musel meniť bicykel. Vrátil som sa do skupiny predo mnou, ale potom som už nemal síl špurtovať, takže som jednoducho došiel do cieľa,“ povedal Sagan o „Pekle severu“, na ktorom nakoniec obsadil 23. miesto.
Jediné víťazstvo v sezóne tak dosiahol v 6. etape Tirreno-Adriatico. To sa málilo jemu samému, fanúšikom i majiteľovi stajne Olegovi Tiňkovovi. Po Roubaix sa objavili informácie, že si svoju predsezónnu posilu a lídra špurtov zavolal „na koberček“. Sagan však vysvetlil, že to bolo trošku inak. „Neviem, ako si ho predstavujete, ale nie je to človek, čo chodí so samopalom,“ uviedol.
„Oleg odo mňa očakával viac, ale to aj ja sám. Možno pôsobím tak, že mi je všetko jedno, ale hlavne v cyklistike to tak určite nie je. V cyklistike je veľa vecí, ktoré sa nemusia podariť. Treba sa na to dívať tak, že Sagan je na štarte s ďalšími 200 jazdcami a nie tak, že je na štarte a vyhrá. Ale nechcem sa ospravedlňovať, alebo vyhovárať. Po Roubaix sme mali rozhovor, no nepovedal by som, že som bol u Olega na koberci. Skôr sme sa bavili o tom, čo robiť lepšie, čoho sa v budúcnosti vyvarovať a že máme pred sebou ďalšie dva roky. Nebolo to nejako negatívne. Jednoducho to bol normálny rozhovor medzi dvoma ľuďmi.“
Sagan prestúpil do Tinkoff-Saxo pred sezónou z Cannondale-u, v ktorom žal veľa úspechov. V novom tíme sa pre neho nejaké veci zmenili, no rýchlo si na ne zvykol. „Po štyroch mesiacoch som veľkú zmenu nepocítil. Cítim sa v tíme ako doma, je to veľmi pozitívne. Dal som sa dokopy s novými jazdcami, veľa som z nich poznal už z pretekov,“ uviedol.
Na otázku, či po zmene tímu a horších umiestneniach ako po minulé roky prežíva najťažšie obdobie, reagoval: „Nie, to bolo, keď som mal pätnásť rokov a nevedel som, či sa cyklistikou budem môcť živiť. Teraz to už viem.“
Napraviť chuť si chce v druhej časti sezóny. Tú odštartuje koncom apríla, keď vycestuje do USA. Najprv ho čaká horské sústredenie pri jazere Tahoe, ktoré leží vo výške 1897 metrov nad morom, potom štart na pretekoch Tour of California. Po nich ďalšie dva a pol týždňové sústredenie v Colorade. Z USA sa vráti pred štartom na pretekoch Okolo Švajčiarska, potom zavíta na Slovensko, keď sa predstaví na spoločných majstrovstvách SR a ČR, ktoré sa uskutočnia od 24. do 26. júna v Žiline. „Domáci šampionát bude v mojom rodnom meste, takže sa na neho teším a chcel by som tam dobre zajazdiť.“
Po šampionáte príde na rad už druhý vrchol sezóny – najslávnejšie preteky sveta Tour de France. Sagan vyhral na francúzskych cestách trikrát zelený dres pre víťaza súťaže aktivity po sebe a to by rád zopakoval aj teraz. Ťažkú úlohu mu asi skomplikuje aj tímová taktika, keďže Tiňkov poškuľuje aj po najcennejšom drese. „TdF bude iná ako po minulé roky, keďže s Albertom Contadorom máme veľmi reálnu šancu na žltý dres. Čiže aj ja sa budem musieť obetovať pre neho. Uvidíme ako to pôjde deň po dni, či sa bude dať obhájiť zelený dres,“ dodal.