Jarno Widar v drese lídra Giro d'Italia Next Gen 2024. Foto: La Presse

Belgický supertalent Jarno Widar predĺžil zmluvu s tímom Lotto a zatiaľ odolal lákavým ponukám od veľkých WorldTour tímov.

Tím Lotto platil v roku 2024 väčšinu platu Caleba Ewana, hoci prestúpil do Jayco AlUla po nezhodách s vedením. Odchod Van Gilsa z Lotto do Red Bull-Bora-Hansgrohe zase uvoľnil finančné prostriedky, ktoré tím môže investovať do Widara a ďalších aspektov svojej budúcnosti.

Widar, ktorý v roku 2024 vo svojej prvej sezóne medzi jazdcami do 23 rokov vyhral preteky Alpes Isère Tour, Giro Next Gen a Tour of Valle d’Aosta-Mont Blanc, sa stal hviezdou s prezývkou „nový Remco Evenepoel“. Už ako junior vyhral Giro della Lunigiana 2023 a ďalšie významné preteky.

Jeho úspechy a obrovský potenciál podľa Het Laatste Nieuws prilákali záujem veľkých tímov ako Red Bull-Bora-Hansgrohe, Lidl-Trek, Ineos Grenadiers, Visma-Lease a Bike, UAE Team Emirates či Soudal Quick-Step.

Prečítajte si tiež

Zomrel legendárny Rik Van Looy, dvojnásobný majster sveta a víťaz všetkých monumentov

Widar bol údajne blízko k odchodu do Red Bull-Bora-Hansgrohe, kde by nasledoval krajana Maxima Van Gilsa, no nakoniec súhlasil s novou, oveľa lukratívnejšou zmluvou s Lotto, ktorá potrvá do roku 2027.

V sezóne 2025 bude Widar jazdiť za vývojový tím Lotto a následne sa presunie do profesionálneho tímu, ktorý je na ceste k získaniu WorldTour licencie na obdobie 2026-2028. Očakáva sa, že si rýchlo vybuduje pozíciu lídra.

„V Lotte mám všetky možnosti, ktoré potrebujem na ďalší rozvoj svojej kariéry. Počas nasledujúcich troch rokov môžeme pokračovať v budovaní veľkého projektu, ktorého základy sme položili už minulú sezónu,“ povedal Widar.

„Kľúčovými cieľmi na budúci rok budú Giro Next Gen, Tour de l’Avenir a majstrovstvá Európy a sveta. Okrem toho si budem môcť vyskúšať niektoré veľké preteky vlastným tempom. Cítim, že tím robí všetko pre to, aby sme uspeli, a teším sa na nadchádzajúcu sezónu.“

Prečítajte si tiež

Jasper Philipsen: Na klasikách budú všetky oči na nás, ale my budeme pripravení

Tím Lotto sa v posledných rokoch sústredil na efektívne pretekanie a zbieranie UCI bodov prostredníctvom jazdcov ako Maxim Van Gils a šprintér Arneaud De Lie.

Tento prístup im zabezpečil dostatočný počet bodov na postup v rebríčku WorldTour tímov a automatické pozvánky na všetky WorldTour preteky.

Za posledné roky prešlo do profesionálneho tímu 25 jazdcov, pričom Widar je ďalším príkladom úspešného rozvoja mladých talentov.

Tím však prišiel o svojho druhého sponzora, spoločnosť Dstny. Manažér tímu Stéphane Heulot dúfa, že do Tour de France 2025 nájde nového sponzora.

Heulot znížil počet jazdcov tímu na 25 v sezóne 2025, no udržanie Widara znamená, že tím má do budúcnosti obrovský talent, ktorý môže prilákať nových sponzorov pre WorldTour cyklus 2026-2028.

Prečítajte si tiež

Michael Vanthourenhout je už unavený z otázok o Van der Poelovi a Van Aertovi, ktoré „už boli položené dvadsaťkrát“