Foto: Ján Melicher / SZC

Jubilejný 70. ročník medzinárodných cyklistických pretekov Okolo Slovenska sa začal víťazstvom jedného z najväčších favoritov. Úvodná etapa merala 162,6 kilometra a po hromadnom dojazde v Košiciach ju suverénne ovládol Paul Magnier (Soudal Quick-Step).

22-ročný francúzsky šprintér nadviazal na svoju minuloročnú dominanciu na slovenských cestách, keď vyhral prvé štyri etapy. Tentoraz za sebou nechal druhého Jentheho Biermansa (Cofidis) a tretieho Sandera Granberga (Drali-Repsol). Pre mladého Nóra je tretie miesto najlepším výsledkom v doterajšej kariére.

Magnier po úvodnom dni vedie celkovú klasifikáciu, bodovaciu súťaž aj hodnotenie mladých jazdcov. Dres pre najlepšieho vrchára získal Erik Fetter (United Shipping) a najlepším Slovákom je Samuel Novák (Tirol KTM Cycling Team), ktorý finišoval na 13. mieste.

Prečítajte si tiež

• Kedy pôjde pelotón cez vaše mestá a obce? Pozrite si presný časový harmonogram etáp Okolo Slovenska 2026

Quick-Step držal priebeh etapy pod kontrolou

Krátko po štarte sa pred pelotónom vytvorila šesťčlenná skupina v zložení Antonio Polga (Team Novo Nordisk), Carl Kagevi (Lucky Sport), Jakub Říman (ATT Investments), Nicolas Ginter (Tirol KTM Cycling Team), Alessandro Milesi (Biesse-Carrera) a Erik Fetter (United Shipping).

Najúspešnejším jazdcom na vrchárskych prémiách bol maďarský reprezentant Erik Fetter, ktorý nazbieral dostatok bodov na zisk vrchárskeho dresu. Šprintérsku prémiu v Rokycanoch vyhral Alessandro Milesi, syn bývalého profesionálneho cyklistu Marca Milesiho, ktorý počas kariéry pôsobil aj v tíme Liquigas.

Najbojovnejším jazdcom etapy sa stal Carl Kagevi. Švédsky cyklista bodoval na všetkých vyhodnocovaných prémiách, no rovnako ako ostatní členovia úniku napokon nedokázal odolať prenasledujúcemu pelotónu.

Tempo hlavnej skupiny určoval predovšetkým Soudal Quick-Step. Neskôr sa k nemu pridali aj Lotto–Intermarché a Cofidis, takže náskok vedúcej šestice postupne klesal a únik sa skončil ešte pred príchodom do Košíc.

Prečítajte si tiež

• Detaily etáp Okolo Slovenska 2026: profily, dĺžka, prevýšenie, mapy a časový harmonogram

Útoky na mestskom okruhu šprintérom neprekazili plány

Ani po vjazde na mestský okruh nebol výsledok rozhodnutý. O útok sa pokúšali jazdci, ktorým vyhovoval náročnejší záver, medzi nimi aj Martinsen (Drali-Repsol) a Nielsen (Lucky Sport). Šprintérske tímy však všetky nástupy zachytili a pripravili hromadný dojazd.

Soudal Quick-Step dostal Magniera do výhodnej pozície a Francúz následne potvrdil úlohu favorita. V záverečnom špurte mal pred súpermi jasný náskok a pripísal si 32. profesionálne víťazstvo.

„Bol to výborný tímový výkon. Spočiatku sme nemuseli priebeh výraznejšie kontrolovať. Lotto sa potom pokúsilo urobiť záver náročnejší, ale zostali sme pokope. Máme tu dvojicu mladých vrchárov, ktorí kontrolovali kopce, a Dries van Gestel mi pripravil výbornú pozíciu do šprintu. Na mne už bolo iba dokončiť jeho prácu. Záver som poznal a veril som si. Zajtra sa pokúsime udržať žltý dres, hoci úvodné stúpanie bude náročné,“ povedal Paul Magnier.

Novákovi tesne unikla prvá desiatka

Najvyššie z domácich cyklistov skončil Samuel Novák. Jazdec tímu Tirol KTM Cycling Team sa zapojil do záverečného šprintu a obsadil 13. miesto.

„Išlo sa mi výborne. Od začiatku sme mali priebeh pod kontrolou, podarilo sa nám vyhrať prvú prémiu a zároveň sme mali jazdca v úniku. V závere sme sa trochu stratili a nechal som sa zavrieť, takže mi tesne unikla prvá desiatka. Napriek tomu si myslím, že je to dobrý začiatok, a najviac sa teším na Kráľovu hoľu,“ zhodnotil Samuel Novák.

Trinástym miestom sa jeho ambície na domácich pretekoch nekončia. V ďalších etapách chce svoje postavenie vylepšiť a zabojovať aj o dres pre najlepšieho slovenského cyklistu.

„Moje ambície sú určite vyššie ako 13. miesto, takže sa ho budeme snažiť vylepšiť. Pretekať doma je vždy niečo výnimočné. Myslím si, že mi vyhovujú aj ďalšie etapy s výnimkou štvrtej. Verím, že ich s chlapcami dokážeme postrážiť a o výsledku sa rozhodne až na Kráľovej holi. Dres najlepšieho Slováka je jednoznačne jedným z mojich cieľov. Škoda, že tu nie sú Martin Svrček a Lukáš Kubiš. Chcel som ich pozdraviť a zabojovať si s nimi,“ dodal Novák.

Druhá etapa je na programe vo štvrtok 17. septembra. Trasa z Levoče do Liptovského Mikuláša meria 186,8 kilometra a jazdcov preverí náročnejším profilom už v úvodnej časti.

Zdroj: Slovenský zväz cyklistiky