6. etapa Vuelta a España 2026. Foto: A.S.O./Toni Baixauli

Šiesta etapa Vuelta priniesla prvý výraznejší moment Enrica Masa (Movistar) po veľmi dlhej dobe. Hoci v cieli opäť oslavoval Tadej Pogačar (UAE Emirates-XRG), španielsky cyklista predviedol výkon, ktorým sa jasne oddelil od ostatných súperov v boji o celkové poradie.

Pogačar zaútočil 25 kilometrov pred cieľom v stúpaní Puerto El Bartolo. Jeho nástup rozdelil skupinu favoritov a chvíľu sa zdalo, že smeruje za ďalším sólo víťazstvom. Mas však pokračoval vlastným tempom, postupne zmazal jeho náskok a ešte pred vrcholom sa dostal späť na čelo.

Na prémii potom využil príležitosť získať bonifikačné sekundy. „Rogi [José Joaquín Rojas] aj Chente [Chente García Acosta] mi stále pripomínali, že na vrchole je bonifikácia. Keď som ho dostihol, povedal som si, že ju môžem rovno zobrať,“ vysvetlil Mas.

„Na vrchole ma to poriadne prekvapilo, pretože okolo mňa preletel ako raketa. Vôbec som to nečakal,“ povedal po šiestej etape Pogačar.

Prečítajte si tiež

• Tadej Pogačar zostal v rozhodujúcej chvíli bez vody. Rozhodcovia jeho žiadosť odmietli

V zjazde sa Pogačar znovu pokúsil svojho súpera dostať pod tlak, no v ostrej zákrute zišiel mimo cesty. Bicykel udržal pod kontrolou a okamžite sa vrátil k Masovi, ktorý ho na nebezpečné miesto vopred upozornil. „Varoval som ho, že sa blíži ostrá zákruta,“ povedal líder Movistaru.

Obaja napokon prišli do cieľa v meste Castelló spolu. Mas vedel, že proti Pogačarovej rýchlosti nemá v závere veľkú šancu, a preto druhé miesto prijal bez sklamania: „V šprinte som toho veľa urobiť nemohol. Pogi je jednoducho Pogi.“

Podstatnejší bol preňho spôsob, akým sa k lídrovi Vuelta dokázal vrátiť. Po menej presvedčivom výkone v Andorre tentoraz získal 46 sekúnd na skupinu s Primožom Rogličom, Richardom Carapazom, Felixom Gallom, Haroldom Tejadom a Ramsesom Debruynom.

„Dnes sa nám podarilo získať niečo, čo sme v Andorre nedokázali,“ zhodnotil Mas.

Výsledkom jeho aktívnej jazdy je druhé miesto v etape aj v celkovom poradí. Mas však jeden vydarený deň nechce považovať za dôkaz, že dokáže Pogačara pravidelne ohrozovať.

„Ako som povedal včera alebo predvčerom, musíme postupovať deň po dni. Momentálne som druhý a cítim sa stále lepšie,“ dodal Enric Mas.

Prečítajte si tiež

„Preletel okolo mňa ako raketa.“ Enric Mas prekvapil Pogačara nečakaným návratom v stúpaní na Vuelte