Mads Pedersen na Paríž-Roubaix 2026. Foto: A.S.O./Billy Ceusters

Vyhrať monument a Grand Tour. Josu Larrazabal, šéf výkonnosti v tíme Lidl-Trek, pomenoval ciele na budúcu sezónu bez dlhého vysvetľovania. Tím bude mať na ich naplnenie viac možností ako doteraz, zároveň však bude musieť rozhodnúť, komu a na ktorých pretekoch poskytne podporu.

K Juanovi Ayusovi, Mattiasovi Skjelmosemu a Derekovi Gee-Westovi pribudne Felix Gall, ktorý v sezóne 2026 skončil na pódiu Gira d’Italia aj Vuelty. Klasikársku a časovkársku zostavu posilní Filippo Ganna, zatiaľ čo Mads Pedersen a Jonathan Milan zostávajú ďalšími výraznými osobnosťami tímu.

Takéto zloženie otvára možnosti na takmer každom type pretekov. Počet miest v nomináciách ani líderských príležitostí však nerastie spolu s počtom hviezd.

„Do tejto situácie sme sa chceli dostať dlhé roky, počas ktorých sme postupne rástli. Teraz pred ňou nemôžeme ustupovať,“ povedal Larrazabal pre španielsky denník MARCA.

Viac lídrov znamená aj rozhodnutia, ktoré niekoho sklamú

Posilňovanie Lidl-Treku sa nekončí pri Gannovi a Gallovi. Prichádzajú aj Jordi Meeus, Jordan Jegat, Igor Arrieta, Gregor Mühlberger či Georg Zimmermann. Hoci Giulio Ciccone odchádza do Pinarello Q36.5, konkurencia o miesto v najdôležitejších zostavách bude mimoriadne silná.

Jedným z prvých veľkých rozhodnutí bude nominácia na Tour de France. Športový riaditeľ Kim Andersen už upozornil, že trasa ročníka 2027 môže vyhovovať viacerým oporám tímu, k dispozícii je však iba osem miest. Každá ďalšia individuálna ambícia navyše ovplyvňuje, koľko priestoru zostane pre pomocníkov.

Podobné otázky bude potrebné vyriešiť v celom kalendári. Kto dostane vlastný program, kto sa podelí o vedenie a kto bude na konkrétnych pretekoch pracovať pre iného?

„Pri zvládaní ega je potrebná priama a jasná komunikácia. Budeme musieť robiť nepopulárne rozhodnutia, ktoré nie vždy potešia každého, ale je to výzva, ktorú vítame,“ vysvetlil Larrazabal.

Pedersen počíta aj s tým, že Gannov príchod ho môže stáť víťazstvo

Na klasikách bude jednou z najzaujímavejších dvojíc Mads Pedersen a Filippo Ganna. Obaja dokážu rozhodovať náročné jednodňové preteky, no ich spolupráca si môže vyžiadať aj chvíle, keď jeden obetuje vlastnú šancu v prospech druhého.

Pedersen s tým otvorene počíta. V podcaste Lang Distance vysvetlil, že ďalší silný pretekár umožní tímu meniť taktiku a nebude musieť všetko stavať na ňom.

„Myslím si, že sa budeme na pretekoch dobre dopĺňať. Ak sa spolu dostaneme do záveru a bude sa šprintovať, vie, kto je šprintér. Niekedy pre jeho prítomnosť prehrám, inokedy vďaka nej určite vyhrám,“ povedal Pedersen.

Podobne ich spojenie vníma ja taliansky pretekár Simone Consonni, ktorý Gannu pozná z dráhy aj zo spoločného pôsobenia v tímoch Colpack a UAE. Pripomenul E3 Saxo Classic 2025, kde Ganna s Pedersenom stíhali Mathieu van der Poela ako súperi.

„Vtedy proti sebe útočili, no v podobnej situácii by teraz spolupracovali. V dnešnej cyklistike je lepšie mať vpredu o jedného silného pretekára viac než o jedného menej,“ povedal Consonni pre Bici.Pro.

Pre Pedersena bude hlavným lákadlom opäť prvý triumf na monumente. Jeho jar 2026 skomplikovali zlomeniny kľúčnej kosti a zápästia po februárovom páde na Okolo Valencie. Napriek tomu sa vrátil včas, aby skončil štvrtý na Miláno-San Remo, piaty na Okolo Flámska a siedmy na Paríž – Roubaix.

Ganna môže vyhrávať aj pomáhať Milanovi

Ganna prichádza po ôsmich sezónach v tíme Netcompany-Ineos a jeho úloha sa nemusí obmedzovať na časovky či vlastné klasikárske ambície. Consonni zdôrazňuje aj jeho využitie v šprintérskej príprave.

„Ganna je typ pretekára, ktorý dokáže zmeniť pomer síl v tíme. Je mimoriadne platný v časovkách, na klasikách aj pri rozbiehaní šprintov. Je to fenomén, akoby šprintérom rozbiehal záver niekto ako Van der Poel, Stuyven alebo Van Aert,“ uviedol.

Podľa Consonniho je dôležité, že taliansky časovkár dokáže svoje schopnosti podriadiť spoločnému výsledku.

„Sú to pretekári svetovej úrovne, ktorí dávajú svoje schopnosti do služieb spoločného cieľa, a to isté platí o Gannovi. Je ochotný pracovať pre druhých a Milanovi aj Pedersenovi veľmi pomôže.“

Tridsaťročný Talian pritom v roku 2026 vyhral svoju prvú dláždenú klasiku, keď v závere Dwars door Vlaanderen dostihol Wouta van Aerta. Do nového prostredia tak prichádza aj s vlastnými rastúcimi ambíciami.

Consonni verí, že zmena tímu ho môže posunúť ďalej aj v časovkách: „V tomto veku môže človeku takéto rozhodnutie priniesť nový impulz. Aj na súperenie s Evenepoelom sa bude môcť pozrieť z inej perspektívy. Lidl-Trek výrazne investuje do výskumu, vývoja a nových technických riešení, preto som presvedčený, že je to preňho správny tím.“

Skjelmose zostáva, jeho úloha sa ešte vyjasní

Otázky o rozdelení úloh sa už premietli aj do prestupových špekulácií. Belgický denník HLN napísal, že Mattias Skjelmose je po príchode Galla nespokojný s rastúcou konkurenciou a chcel by odísť. Záujemcov mala odradiť cena vykúpenia zo zmluvy, ktorá platí do konca roka 2028.

Novinár Daniel Benson však priniesol odlišné informácie. Podľa neho zostáva Skjelmose odhodlaný pokračovať v Lidl-Treku a Netcompany-Ineos ho vôbec nekontaktoval ani sa nepýtal na jeho dostupnosť. Uno-X si jeho situáciu v posledných sezónach preveroval, no bez oficiálnych rokovaní. Záujem zisťovali aj UAE Emirates-XRG a ďalšie tímy, nič konkrétne však nevzniklo.

Skjelmose už absolvoval jedno tímové sústredenie a v decembri sa má po svadobnej ceste pripojiť k tímovým kolegom v Dénii. Tam sa má vyjasniť aj jeho program. Podľa Bensona sa momentálne ako pravdepodobnejší cieľ javí Giro, definitívne rozhodnutie však ešte nepadlo.

Dán sa k otázkam spoločného líderstva vyjadroval už pred tohtoročnou Tour, keď sa pozornosť sústredila na jeho spoluprácu s Ayusom.

„Mnohé médiá urobili veľkú tému z ničoho. Som rád, že sme mohli ukázať, že obaja dokážeme byť lídrami tímu súčasne,“ povedal vtedy pre TV2.

Álvarez už Pedersenovi vysvetlil, bez koho monument nevyhrá

Medzi skúsenými lídrami sa od budúcej sezóny bude učiť aj Héctor Álvarez, ktorý postúpi z Lidl-Trek Future Racing do WorldTour. Po vydarenom závere roka vrátane výkonov na majstrovstvách Európy a Paríž – Tours má kombinovať vlastné príležitosti s pomocou Pedersenovi, Gannovi či Milanovi.

„Svoj potenciál ukazuje už niekoľko rokov a tento rok mal neuveriteľný záver sezóny. Do WorldTour prichádza najlepším možným spôsobom,“ zhodnotil Larrazabal.

O sebavedomie mladého Španiela sa tím podľa všetkého obávať nemusí. Pedersen v podcaste priblížil príhodu zo sústredenia, kde mu Álvarez oznámil: „Mads, tento rok monument nevyhráš, ak nebudem v zostave.“

Dán jeho poznámku prijal so smiechom. „Povedal som mu: Héctor, za takúto drzosť ťa to bude stáť pohárik Jägermeistra.“

Álvarez sa vzápätí obrátil aj na Gannu: „A ty chceš na budúci rok čo vyhrať? Tre Valli? Bernocchi? Ako to teda je?“ Podľa Pedersena si tým vyslúžil ďalšie kolo.

Či mladý Španiel skutočne dostane miesto po Pedersenovom boku pri útoku na monument, ukáže až plánovanie sezóny, ktoré sa má začať 10. novembra. Vedenie bude pri zostavovaní programu riešiť rovnakú otázku naprieč celým tímom, ako dať jednotlivým pretekárom dostatok priestoru a zároveň z ich spoločnej sily vyťažiť najväčšie víťazstvá.