Kategória mužov elite v 9. kole Svetového pohára v zjazde. Foto: WHOOP UCI Mountain Bike World Series

Asa Vermette sa stal celkovým víťazom Svetového pohára v zjazde hneď vo svojej prvej sezóne medzi elitou. Pred ním to dokázal iba Nicolas Vouilloz.

Devätnásťročnému Američanovi stačilo v posledných pretekoch v Lake Placid ôsme miesto. Vyhral Luke Meier-Smith, ktorý zopakoval vlaňajší úspech na rovnakej trati. Za Austrálčanom skončili Andreas Kolb a Lachlan Stevens-McNab.

Pre Vermetta to však nebol jednoduchý víkend. Pred posledným kolom ho mohli v celkovom poradí predstihnúť Jordan Williams aj Amaury Pierron.

+ 6

Francúzove šance sa skončili už v kvalifikácii, v ktorej dvakrát spadol a nepostúpil do finále. Ani Vermette neprešiel priamo a musel si postup vybojovať v druhom kvalifikačnom kole. V tom vypadol úradujúci majster sveta Jackson Goldstone.

V rozhodujúcej jazde sa Vermette v úvodnej technickej pasáži trápil, no na zvyšku trate dokázal zrýchliť. Na meranom úseku mu namerali 72 km/h, najvyššiu rýchlosť dňa.

Napokon skončil ôsmy a keďže Williams obsadil šieste miesto, jazdec tímu Frameworks Racing/TRP si vedenie udržal. Sezónu uzavrel s 1 442 bodmi, čo je o 66 viac, ako mal britský súper. Tretí zostal Pierron.

„Hlava sa mi točila. Pred štartom som si hovoril, nech jednoducho jazdím na bicykli. Pri takej nervozite bolo veľmi ťažké sústrediť sa. Bol som stuhnutý, ale som rád, že to stačilo,“ opísal Vermette svoju finálovú jazdu.

„Je to šialené. Na začiatku sezóny som o tom sníval, takže je neuveriteľné, že sa to podarilo. Bola to bláznivá sezóna s lepšími aj horšími chvíľami. Ani nemám slov,“ dodal nový celkový víťaz.

Meier-Smith v Lake Placid zakončil víťazstvom sezónu, v ktorej sa dovtedy dostal do najlepšej desiatky iba raz.

Na trati na Whiteface Mountain zajazdil čas 3:08,38 minúty a o 1,3 sekundy prekonal Andreasa Kolba, ktorý mal za sebou vydarenú jazdu najmä v druhej polovici trate.

Ako posledný sa na štart postavil Lachlan Stevens-McNab, keďže najrýchlejší kvalifikant Ryan Pinkerton po páde v rannom tréningu do finále nenastúpil.

Novozélanďan si silným záverom vybojoval tretie miesto. Kolb tak zopakoval druhú priečku z Les Gets a Meier-Smith vlaňajšie víťazstvo v Lake Placid.

„Nebola to sezóna, v akú som dúfal. Na konci to otočiť a opäť tu vyhrať je úplné šialenstvo. Začal som trochu pochybovať, či to ešte dokážem. Dal som však do toho všetko. V cieli mi už nezostali žiadne sily. Myslím si, že práve to rozhodlo,“ povedal Meier-Smith.

Austrálčanovi vyhovujú najmä fyzicky náročné úseky miestnej trate: „V Austrálii máme veľa tratí, ktoré sú pomerne ploché a fyzicky náročné. Rýchlosť si na nich musíte sami vytvárať, nestačí ju len kontrolovať. To je moja silná stránka a táto trať je presne taká. Myslím si, že práve preto sa mi tu darí,“ vysvetlil.

Kompletné výsledky nájdete tu.

Pozrite si tiež

MUSÍTE VIDIEŤ | Víťazná jazda Asu Vermetta vo Whistleri vás nenechá vydýchnuť