Paul Seixas po štvrtom mieste na Tour de France: Už teraz sa teším na svoju ďalšiu Grand Tour
14. etapa Tour de France 2026. Foto: A.S.O./Charly López
Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) ukončil svoju prvú Grand Tour na štvrtom mieste celkovej klasifikácie Tour de France 2026.
Od víťazného Tadeja Pogačara (UAE Emirates-XRG) ho delilo 11:56 minúty a za tretím Isaacom del Torom (UAE Emirates-XRG) zaostal o 2:14 minúty.
Mladý Francúz prišiel na štart do Barcelony pod mimoriadnym tlakom. Bol najmladším účastníkom Tour od roku 1937, zároveň sa stal najväčšou domácou nádejou v krajine, ktorá od triumfu Bernarda Hinaulta v roku 1985 márne čaká na ďalšieho francúzskeho víťaza.
Seixas sa navyše musel vyrovnať s viacerými zdravotnými problémami. V júni spadol na pretekoch Tour Auvergne-Rhône-Alpes, ďalšie zranenia utrpel pri obhliadke trate v Barcelone a počas úvodného týždňa prekonal aj mierne ochorenie. Napriek tomu sa udržal medzi najlepšími a až do záverečnej horskej etapy reálne bojoval o pódium.
„Som veľmi rád, že je už koniec“
Decathlon CMA CGM sa v 20. etape pokúsil dostať pod tlak Isaaca del Tora. Seixas sa na Col du Galibier cítil výborne, ale na Col de Sarenne už nedokázal pokračovať v rovnakom tempe, zatiaľ čo jeho mexický súper útok ustál a ubránil si tretie miesto.
„Na začiatku etapy aj na Galibieri som sa cítil naozaj dobre, no v závere mi už došli sily,“ priznal Seixas po dojazde.
Neúspešný útok na pódium však nezatienil výnimočný výsledok, ktorý dosiahol hneď pri svojom prvom štarte na trojtýždňových pretekoch. Po záverečnej etape v Paríži uňho prevládala spokojnosť a myšlienkami sa už začal obracať k ďalším výzvam.
„Som veľmi rád, že je už koniec. S tímom sme prežili tri skvelé týždne, obsadil som celkové štvrté miesto a počas celej Tour som bojoval o pódium. Boli to pre mňa veľmi vydarené preteky a už teraz sa teším na svoju ďalšiu Grand Tour,“ povedal Seixas pre televíziu France Télévisions.
Najťažšie bolo zvládať nervozitu
Za jednu z najnáročnejších stránok boja o celkové poradie označil neustále napätie v pelotóne. Líder tímu si podľa neho nemôže dovoliť stratiť pozornosť ani počas etáp, ktoré na prvý pohľad nevyzerajú rozhodujúco.
„Najťažšie bolo zvládať nervozitu. Každý deň sú v pelotóne jazdci presvedčení, že môžu vyhrať etapu, preto si ako líder musíte dávať pozor, aby vás nič nezaskočilo, a zostať neustále sústredený. Musím si strážiť dobrú pozíciu, vyhýbať sa problémom a v správnom okamihu nasledovať správne koleso.“
Tri týždne na Tour ho naučili lepšie vyhodnocovať situácie, voliť stopu a rozlišovať medzi potrebnou odvahou a zbytočným rizikom. „Musím si vyberať správnu stopu bez toho, aby som zbytočne riskoval alebo spadol. Na Grand Tour v skutočnosti neexistuje voľný deň, pretože sústredenie nesmiete stratiť ani na okamih.“
Už sa teší na ďalšie preteky Grand Tour
Seixas zároveň tvrdí, že by na svojom priebehu pretekov nič nemenil. Aj situácie, ktoré sa neskončili podľa jeho predstáv, považuje za dôležitú súčasť ďalšieho vývoja.
„Nezmenil by som vôbec nič, pretože všetko sú to skúsenosti, z ktorých sa musím poučiť do budúcnosti. Nič nebolo dokonalé, ale urobili sme maximum. Riskovali sme vrátane posledného dňa a aj keď to neprinesie úspech, stále je to veľmi cenná skúsenosť.“
Po troch vyčerpávajúcich týždňoch síce túži predovšetkým po oddychu, návrat na Tour však považuje za samozrejmosť.
„Či si viem predstaviť, že pôjdem Tour znovu? Samozrejme. Momentálne nemám chuť absolvovať ďalšie tri týždne, ale vraj sa to už o týždeň zmení. Uvidíme, ako sa budem cítiť, no tie najťažšie chvíle pravdepodobne rýchlo zabudnem.“
Výsledok z Paríža mu potvrdil, že už v devätnástich rokoch dokáže počas celej Grand Tour súperiť s najlepšími etapovými jazdcami sveta. Zároveň odhalil oblasti, na ktorých musí pred ďalším útokom na popredné priečky pracovať.
„Budúcnosť sa nikdy nedá presne predpovedať, ale cítil som, že túto Tour dokážem zvládnuť. Dôkazom je, že som ju dokončil a navyše vo veľmi dobrej forme. Zároveň nám jasne ukázala oblasti, na ktorých musíme do budúcnosti pracovať,“ dodal Seixas.
