„Hovorili, že som už odpísaný.“ Mads Pedersen umlčal kritikov dominantným víťazstvom na Tour de France
Fotogaléria (39) 4. etapa Tour de France 2026. Foto: A.S.O/Thomas Maheux
Mads Pedersen (Lidl-Trek) sa po víťazstve vo štvrtej etape Tour de France 2026 netešil iba z ďalšieho úspechu. Dánsky cyklista otvorene priznal, že triumf v meste Foix bol zároveň odpoveďou všetkým, ktorí spochybňovali jeho formu a tvrdili, že v tejto sezóne už nedokáže vyhrať.
Lidl-Trek predviedol v kopcovitej etape obdivuhodný tímový výkon. Pedersen bol v rozhodujúcom úniku 34 jazdcov, pričom po jeho boku zostali aj tímoví kolegovia Mathias Vacek a Quinn Simmons. Práve oni zohrali kľúčovú úlohu na poslednom stúpaní Col de Montségur aj počas záverečných kilometrov, keď svojho lídra priviezli do ideálnej pozície pred šprintom.
V cieli Pedersen zvíťazil pred tímovým kolegom Quinnom Simmonsom. Obliekol sa tiež do zeleného dresu lídra bodovacej súťaže, zatiaľ čo český majster Mathias Vacek finišoval desiaty a dostal sa do vedenia súťaže pretekárov do 26 rokov.
Prečítajte si tiež
Pedersen po etape zdôraznil, že úspech nebol výsledkom individuálnej sily, ale dokonalej spolupráce celého tímu.
„Bolo to majstrovské dielo tímovej práce. V stúpaní som sa úprimne dosť trápil, ale Quinn a Vacek odviedli neuveriteľnú robotu. Perfektne mi rozložili tempo, postarali sa o to, aby som na vrchole nestratil príliš veľa času, a potom až do cieľa išli ako stroje,“ ocenil svojich kolegov Pedersen.
Triumf mal pre 30-ročného Dána ešte jednu silnú symboliku. Pred štartom Tour sa s ním rozprával dlhoročný šéf Lidl-Trek Luca Guercilena, ktorý po skončení pretekov opustí tím a od septembra sa stane riaditeľom cyklistickej divízie spoločnosti RCS Sport. Na jeho miesto nastúpi bývalý víťaz Tour de France Andy Schleck.
Guercilena mal podľa Pedersena ešte pred štartom jasno v tom, ktorá etapa by mu mohla najviac vyhovovať.
„Pred štartom sme sa s Lucom rozprávali a povedal mi, aby som mu vyhral etapu čo najskôr. Tvrdil, že práve táto bude pre mňa ideálna. Preto toto víťazstvo patrí jemu aj všetkým krásnym rokom, ktoré sme spolu prežili v tíme,“ prezradil Pedersen.
Prečítajte si tiež
Zároveň dodal, že si veľmi váži všetko, čo pre jeho kariéru Guercilena urobil.
„Som mu nesmierne vďačný za všetko. Aj za to, že na mňa dnes vytvoril veľký tlak. Napokon to bolo od neho vlastne veľmi pekné.“
Po etape Pedersen priznal, že veľmi dobre vnímal kritiku, ktorá sa na neho v posledných mesiacoch zniesla. Časť sezóny totiž vynechal z belgických klasík a namiesto pretekov uprednostnil tréning, čo mnohí spochybňovali.
Víťazstvo na Tour preto považuje za najlepšiu možnú odpoveď.
„Niektorí tvrdili, že to bolo hlúpe rozhodnutie. Z mnohých strán som navyše počúval, že už som odpísaný, mal by som túto sezónu zabaliť a aj tak už nič nevyhrám. O to príjemnejšie je ukázať im, že sa jednoznačne mýlili a že sa dá pripraviť aj kvalitným tréningom,“ odkázal kritikom.
Už piata etapa smerujúca do Pau by pritom mohla priniesť ďalší dôležitý súboj o zelený dres, keďže sa očakáva prvý klasický šprintérsky dojazd tohtoročnej Tour de France.
