Nina Hoffmann v La Thuile vyhrala Svetový pohár v zjazde iba týždeň po zranení
Nina Hoffmann dosiahla svoje prvé víťazstvo vo Svetovom pohári v zjazde žien od roku 2023, a to aj napriek tomu, že sa stále zotavuje zo zranení, ktoré utrpela pri páde v rakúskom Leogangu.
Dvadsaťosemročná pretekárka predviedla kombináciu sily a skúseností a triumfovala vo svojom štvrtom kole Svetového pohára v kariére.
Úradujúca majsterka sveta v zjazde Valentina Höll (YT Mob) zaostala o 2,9 sekundy a skončila druhá. Tretie miesto patrilo najrýchlejšej kvalifikantke Gracey Hemstreet (Norco Race Division).
Alpské lyžiarske stredisko La Thuile v talianskom regióne Valle d’Aosta hostilo Svetový pohár v zjazde po prvý raz a pre túto príležitosť vznikla úplne nová trať, ktorá priniesla divákom vzrušujúce preteky.
Išlo o najstrmšiu trať v histórii Svetového pohára. Na 2,3 kilometroch pretekárky prekonali výškový rozdiel 641 metrov, čo predstavovalo priemerný sklon 28 percent.
Strmosť v kombinácii s prehánkami, ktoré zasiahli mužskú časť pretekov, priniesla náročné podmienky a napäté popoludnie.
Hoffmann zvládla zjazd s agresívne ale kontrolovane a ako jediná žena sa cez víkend dostala pod hranicu štyroch minút. Jej víťazný čas mal hodnotu 3:57,9.
Britka Phoebe Gale (Orbea/FMD Racing), ktorá bola najrýchlejšia v druhej kvalifikácii, zajazdila čas 4:05,05, čo bolo o deväť sekúnd rýchlejšie ako deň predtým a znamenalo to priebežné vedenie až do príchodu favoritiek. Nakoniec jej výkon stačil na šieste miesto.
Francúzska pretekárka Marine Cabirou (Canyon CLLCTV Factory Team), ktorá vyhrala predchádzajúce kolo v talianskom Val di Sole, stratila čas v technickej pasáži a obsadila ôsmu priečku.
Hoffmann štartovala po tom, čo v kvalifikácii zajazdila piaty najlepší čas. V prvom medzičase bola o sedem desatín sekundy rýchlejšia než Gale a v zalesnenej časti dokázala udržať vysokú rýchlosť. Po hladkej jazde si postupne vybudovala nedostihnuteľný náskok.
Majsterka sveta Vali Höll sa pokúšala nájsť rýchlejšie stopy, aby Hoffmann predbehla.
V druhej sekcii síce niečo stiahla, no v dolnej časti trate začala strácať, keď mala problémy s ovládaním bicykla a napokon zaostala o 2,99 sekundy. Stále tak čaká na svoje prvé víťazstvo v tejto sezóne.
Britka Tahnee Seagrave (Orbea/FMD Racing) chcela v La Thuile znovu naštartovať boj o celkové poradie po páde v predchádzajúcom kole.
V prvom medzičase bola rýchlejšia ako Hoffmann a do najstrmšej pasáže vstupovala s náskokom 0,47 sekundy. V tej však urobila malú chybu, stratila rýchlosť a napokon finišovala štvrtá so stratou 3,97 sekundy.
Hemstreet, ktorá zajazdila najrýchlejší čas kvalifikácie, sledovala, ako Hoffmann jej výkon výrazne prekonáva.
Kanaďanka nestíhala tempu víťazky už v hornej pasáži, kde stratila 1,9 sekundy. Hoci na strmšom úseku dokázala držať rovnakú rýchlosť, v spodnej rovine opäť stratila a obsadila tretie miesto so stratou 3,19 sekundy.
„Som strašne emotívny človek, nemôžem tomu uveriť,“ povedala v cieli Hoffmann.
„Keď som prešla cieľom a otočila sa, uvidela som, že čas je pod štyri minúty. V hlave som mala, že víťazný čas bude pod štyri minúty. Pomyslela som si, že nech ostatné dievčatá predvedú čokoľvek, ja som zajazdila skvelú jazdu a z toho sa môžem tešiť. Netuším, ako som skončila na prvom mieste,“ dodala nemecká pretekárka.
