Netradičné tréningy ako Mads Pedersen. Petr Vakoč chce konečne zvíťaziť na gravelových pretekoch Unbound v Kansase
Petr Vakoč, ktorý v roku 2021 ukončil v tíme Alpecin profesionálnu kariéru v cestnej cyklistike, sa venuje pretekaniu v disciplíne gravel a pravidelne sa umiestňuje medzi svetovou špičkou.
Český cyklista z tímu Canyon Isadore patrí pred víkendovými gravelovými pretekmi Unbound Gravel 200 k najväčším favoritom na víťazstvo.
Preteky dlhé vyše 320 kilometrov, ktoré sa jazdia po štrkových cestách amerického Kansasu, sú najprestížnejším podujatím gravelovej sezóny a Vakoč ich pozná dôverne.
V roku 2022 bol len kúsok od víťazstva, no v dramatickom dojazde siedmich jazdcov ho predstihol Američan Keegan Swenson. O rok neskôr mu nádej na odplatu zmaril roztrhnutý plášť.
Po sérii silných výsledkov v úvode tohtoročnej sezóny sa však zdá, že bývalý profesionál z WorldTour má všetky predpoklady na to, aby sa konečne dostal na najvyšší stupienok.
Konzistentný ako nikdy predtým
Tridsaťdvaročný Vakoč má tento rok za sebou dvanásť štartov a ani raz neskončil horšie ako siedmy.
Sezónu odštartoval sériou druhých miest na pretekoch La Bescanonina Gravel, Santa Vall a Sahara Gravel. Štvrté priečky pridal na Life Time Sea Otter Classic a The Traka 200 a v máji vyhral preteky The Gralloch v Škótsku.
Víťazstvo v špurte mu podľa vlastných slov dodalo veľa sebavedomia, a to nielen kvôli forme, ale aj preto, že podobný scenár môže nastať aj na pretekoch Unbound, kde sa v závere nezvyknú objavovať strmé stúpania.
„Vždy som bol vpredu, vždy v hre o pódium. A teraz konečne prišlo víťazstvo. Som na tom dobre fyzicky aj mentálne,“ povedal Vakoč v rozhovore pre Cyclingnews.
Príprava na horúčavy a netradičné tréningy ako Mads Pedersen
Na tréningovom pláne toho veľa nemenil. Čo však zmenil, bola príprava na vysoké teploty, ktoré sú pre Kansas typické.
Trénoval v horúčavách už skôr v sezóne, a tri týždne pred Unbound si dal ďalší blok na trenažéri, bez ventilátora a vo viacerých vrstvách oblečenia.
Podobne sa pripravoval na Giro d’Italia Mads Pedersen, ktorý opísal takéto tréningy ako „hrozné, ale nesmierne účinné“. Zjavne mal pravdu, keďže dánsky jazdec tímu Lidl-Trek vyhral na Gire už štyri etapy.
„Pomáha mi to pripraviť sa na horúčavu a zároveň presne kontrolovať intenzitu tréningu,“ vysvetľuje.
Rovnako opatrný bol aj pri výbere výbavy. Po minuloročnom defekte sa rozhodol opäť pre širšie a odolnejšie plášte.
„Fyzicky som pripravený, teraz len minimalizovať riziko. Treba mať aj šťastie, ale verím, že tentoraz ho budem mať na svojej strane.“
Príchod na poslednú chvíľu a skoré vstávanie
Vakoč tento rok vynechal Gravel Locos a do Kansasu pricestoval zámerne až týždeň pred štartom.
„Chcel som sa vyhnúť chladnému a daždivému počasiu, ktoré tu bolo predtým, a doma som sa vedel lepšie adaptovať na teplo. Navyše sa preteky štartujú veľmi skoro ráno, o tretej, maximálne o pol štvrtej. Tým, že prichádzam z Európy tesne predtým, si dokážem udržať skorý režim,“ vysvetlil.
Rozdiel medzi Unbound a pretekmi v Európe je podľa Vakoča výrazný. „Tu sú cesty veľmi odľahlé, dlhé, rovné a často pokryté ostrým bielym štrkom. V Európe sú gravelové cesty užšie, kľukatejšie a častejšie sa mení terén. V Kansase je väčšia pravdepodobnosť technických problémov. Je to tvrdé na výbavu a bez šťastia to nejde,“ hovorí.
Zároveň dodáva, že napriek viac ako 300 kilometrom preteky ubehnú rýchlo: „Bol som prekvapený, aké to je pekné. Všetko je zelené a čas plynie celkom rýchlo.“
Základ je hydratácia a dostatok sacharidov
Stratégia občerstvenia sa uňho veľmi nezmení. „Základ je hydratácia a dostatok sacharidov. Tentoraz si zoberiem aj niečo tuhé, čo bežne nerobím, ale pri pretekoch trvajúcich deväť až desať hodín to už treba.“
A koho vníma ako najväčšiu konkurenciu? „Okrem Keegana Swensona určite Matt Beers. Je nesmierne silný a pokojne môže zvíťaziť sólom. Mads Würtz Schmidt vyhral The Traka 200 a má za sebou silný tím PAS Racing. Títo dvaja budú podľa mňa najväčšou hrozbou.“
Či bude tentoraz všetko hrať v jeho prospech, sa ukáže už túto sobotu. Ale Vakoč má jasno: forma je, taktika je, vybavenie pripravené. Teraz už len dúfať, že sa k tomu pridá aj trochu šťastia.
