Loic Bruni v tesnom súboji vyhral úvodné kolo Svetového pohára v zjazde
Loïc Bruni zvládol extrémne náročné podmienky v poľskom stredisku Szczyrk a víťazstvom vo finálovej jazde otvoril novú sezónu Svetového pohára v zjazde.
Na rozbahnenej trati dokázal zajazdiť takmer bez chyby a v tesnom súboji vyhral s náskokom iba 156 tisícin sekundy pred Írom Oisinom O’Callaghanom z YT MOB.
Pre francúzskeho jazdca to bolo zadosťučinenie po vlaňajšej prehre v poľskom Bielsko-Biała, kde ho porazil ďalší Ír Ronan Dunne z tímu Mondraker. Bruni sa pritom ešte nedávno zotavoval zo zlomeniny kľúčnej kosti a nebolo isté, či do Poľska vôbec pricestuje.
Ako posledný štartujúci pretekár mal Bruni možnosť zmeniť poradie až v samotnom závere dňa, ktorý bol poznačený množstvom pádov aj technických problémov. Jeho jazda bola takmer bezchybná a stačila na to, aby posunula O’Callaghana na druhé miesto.
Súboj medzi oboma pretekármi sa rozhodoval až v posledných stovkách metrov. Bruni stratil cenné sekundy medzi dvoma medzičasmi pred cieľom, no napokon udržal mierny náskok a vyhol sa ďalšej tesnej prehre na poľskej pôde.
Mnoho jazdcov vypadlo aj napriek tomu, že mali sľubný čas. Trať bola mimoriadne klzká a hoci sa počasie počas mužského finále mierne zlepšilo, prinieslo to aj vyššiu rýchlosť a väčšie riziko chýb.
Danny Hart z Norco Race Division ako prvý nastavil referenčný čas, ale pozornosť pútal najmä Amaury Pierron z Commencal/Muc-Off, ktorý trať zvládol v čase 3:05,675 a dlhý čas viedol priebežné poradie. Nakoniec skončil tretí a bol jediným ďalším pretekárom, ktorý sa priblížil k Brunimu na menej ako sekundu.
Hoci viacerí jazdci mali rýchly úvod, žiadnemu sa nepodarilo skompletizovať čistú jazdu. Benoit Coulanges prišiel o šancu pre spadnutú reťaz, Ronan Dunne, Andreas Kolb, Thibaut Daprela aj Luca Shaw zas stratili kontrolu nad bicyklom v momentoch, keď mali výborné medzičasy.
Lachlan Stevens-McNab z tímu Trek Factory Racing DH prišiel o vedenie v najdramatickejšej chvíli, keď ho trať doslova vyhodila zo sedla. Rovnako ako vlani spadol v úseku, kde mal najlepší čas.
Richie Rude z Yeti / Fox Factory Race Team, ktorý sa vrátil do zjazdu po dvoch tituloch v endure, predviedol výbornú jazdu a na Pierrona stratil len sedem desatín sekundy. V technických pasážach dokázal ísť veľmi rýchlo a ukázal, že môže byť náročnou konkurenciou aj vo svojej staronovej disciplíne.
O’Callaghan v závere prekonal Pierrona a s veľkým nadšením oslavoval, keď v cieli uvidel svoje meno na prvom mieste. Viedol až do samotného konca, no Bruni potvrdil svoju skúsenosť a predviedol jazdu, ktorá mu zabezpečila víťazstvo.
„Z môjho pohľadu to nebolo ideálne, bolo to drsné a viackrát som mal problém s brzdením. Musel som do toho dať úplne všetko,“ povedal Bruni po pretekoch.
Bruni sa týmto víťazstvom dostal na rovnaký počet pódiových umiestnení vo Svetovom pohári ako jeho veľký vzor Nicolas Vouilloz. Na štatistiku si však veľa nenahováral a pripomenul, že Vouilloz má v histórii zjazdu úplne výnimočné postavenie.
O’Callaghan na záver dodal: „Určite mi to rozbúchalo srdce viac ako moja vlastná jazda. Bolo to neuveriteľne tesné. Takmer som vyhral, ale na takýto začiatok sezóny sa nemôžem stažovať.“
Výsledky kategórie mužov Elite 1. kola Svetového pohára v zjazde v Bielsko-Biała:
- Loic Bruni (Specialized Gravity, FRA) – 03:04.867
- Oisin O’Callaghan (YT MOB, IRL) – 03:05.023 (+00:00.156)
- Amaury Pierron (Commencal/Muc-Off by Riding Addiction, FRA) – 03:05.675 (+00:00.808)
- Richard Rude Jr (Yeti / Fox Factory Race Team, USA) – 03:06.463 (+00:01.596)
- Thibaut Daprela (FRA) – 03:06.886 (+00:02.019)
Kompletné výsledky nájdete tu.
