Puck Pieterse a Alan Hatherly vyhrali svetový pohár XCO v Les Gets (+galéria)
Svetový pohár v horskej cyklistike pokračoval ďalším podujatím v tradičnej francúzskej lokalite Les Gets. Počas víkendu sa tu pretekalo vo viacerých disciplínach vrátane Cross-Country a išlo aj o posledné preteky svetového pohára v tejto disciplíne pred blížiacimi sa olympijskými hrami.
Ako prvé sa podľa zvyku odjazdili preteky v disciplíne Short-Track (XCC). Na víťazstvo v tejto disciplíne potrebujete mať neskutočnú silu a výbušnosť, ale aj schopnosť držať vysoké tepy po dobu viac ako 20 minút.
Najlepšie sa s rýchlou traťou a so svojimi súpermi medzi mužmi vyrovnal juhoafrický jazdec Alan Hatherly (Cannondale Factory Racing), ktorý trať prešiel za 21:28 min. Na druhom mieste za ním skončil jeho tímový kolega Charlie Aldridge so stratou štyroch sekúnd a na treťom mieste preteky dokončil Novozélanďan Sam Gaze (ALPECIN-DECEUNINCK), so stratou 5 sekúnd na víťaza.
Medzi ženami to bolo tiež napínavé až do posledných metrov a v cieli sa z víťazstva napokon tešila Švajčiarka Alessandra Keller (Thömus Maxon). Tá dosiahla víťazný čas 19:50 min a pred druhou Holanďankou Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck) mala v cieli náskok 3 sekundy. Na treťom mieste skončila Rebecca Henderson.
Preteky v disciplíne XCO boli zároveň previerkou pred blížiacou sa olympiádou a naznačili, kto sú najväčší favoriti na zisk cenných kovov. Aj keď ak sledujete horskú cyklistiku viete, že každé preteky sú nevyspytateľné a vyhrať môže ktokoľvek zo svetovej špičky.
Medzi ženami sa nakoniec z víťazstva tešila holandská talentovaná pretekárka Puck Pieterse, ktorá bola vo vedení v podstate od úvodu pretekov a vo vysokom tempe vydržala až do cieľa. Jej výsledný čas bol 1:29,12 hod a pred druhou Candice Lill z Južnej Afriky mala v cieli náskok viac než 2:30 min. Na treťom mieste skončila Švajčiarka Alessandra Keller.
Puck Pieterse po pretekoch povedala: „Snažila som sa ísť naplno od začiatku a našťastie to vyšlo. Vedela som, že ide o náročnú trať plnú stúpaní, takže som sa snažila každé stúpanie tlačiť naplno a menej riskovať v zjazdoch. V poslednom kole som bola trochu unavená a urobil som zopár chýb, ale našťastie som mala pohodlný náskok. Možno som trochu stratila sústredenie… Po troch kolách som sa obávala, či som to neprepálila, ale našťastie som svoje tempo udržala.“
V mužských pretekoch to bolo o čosi napínavejšie a pretekári sa na seba rôzne doťahovali. Najviac síl počas víkendu mal však jednoznačne Alan Hatherly, juhoafrický pretekár tímu Cannondale Factory Racing, ktorý zaznamenal víťazné double. S časom 1:23,14 hod triumfoval aj v disciplíne XCO.
Na druhom mieste za ním do cieľa prišiel švajčiarsky pretekár Mathias Flückiger (Thömus Maxon) so stratou 1:31 min a tretí skončil tímový kolega Hatherlyho Simon Andreassen so stratou 2:02 min.
Alan Hatherly po pretekoch povedal: „Neskutočný víkend. Pred pretekmi som si predstavil double a som veľmi šťastný, že sa to podarilo dotiahnuť do konca, obzvlášť keď som sa dostal kvalifikoval na OH. Bol som si istý s mojou stratégiou a voľbou tempa, ktoré sa nakoniec ukázali ako kľúčové pre víťazstvo. Bol som však prekvapený, že sa mi podarilo vzdialiť až o toľko konkurencii. Samozrejme som nesmierne šťastný, že som to udržal až do cieľa .“
Kompletné výsledky pretekov Svetového pohára XCC a XCO:
