Mathieu van der Poel bol nielen v úniku, ale v závere rozbehol víťazný šprint pre Jaspera Philipsena
Mathieu van der Poel (Alpecin Deceuninck) odjazdil úvodnú etapu pretekov Baloise Belgium Tour v úniku, a aj keď vedúcu skupinu dobehol pelotón tesne pred cieľom, 28-ročný Holanďan ešte dokázal rozbehnúť šprint pre tímového kolegu Jaspera Philipsena, ktorý sa stal víťazom etapy.
Na druhom a treťom mieste skončili Fabio Jakobsen (Soudal Quick-Step) a Timothy Dupont (Tarteletto-Isorex), zatiaľ čo Van der Poel prešiel cieľom šiesty.
Únik sa vytvoril až v polovici 165 km dlhej prevažne rovinatej etapy s celkovým prevýšením 1037 metrov a okrem Van der Poela v ňom boli Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), Casper Pedersen (Soudal-QuickStep), Ramon Sinkeldam (Alpecin-Deceuninck), Hugo Page (Intermarché-Circus-Wanty), Jasper De Buyst (Lotto-Dstny), Cees Bol (Astana Qazaqstan Team), Sander De Pestel (Team Flanders-Baloise), Ceriel Desal (Bingoal WB) a Rasmus Tiller (Uno-X).
Vedúca skupina si však udržiavala len malý náskok okolo 40 sekúnd pred pelotónom, ktorý dobehol zvyšok úniku 2,5 km pred cieľom.
Mathieu van der Poel však nešiel oddychovať na koniec pelotónu, ale zaradil sa do šprintérskeho vlaku Alpecinu a práve on bol posledným jazdcom, ktorý vypustil do šprintu víťaza Jaspera Philipsena.
„Najprv mi dovoľte povedať, že to nebol môj nápad ísť do úniku 88 kilometrov pred cieľom,“ povedal Van der Poel pre holandské a belgické cyklistické médiá. „No, nie je ťažké presvedčiť ma. Tím chcel preteky sťažiť o niečo skôr. Jasper zvláda náročné preteky lepšie ako ostatní šprintéri.“
„Všimol som si, že moja forma je tu už lepšia ako pred piatimi dňami v Hagelande. Často potrebujem pár pretekov, aby som bol naozaj v dobrej forme,“ povedal Van der Poel, ktorý nedávno skončil trinásty na pretekoch Dwars door het Hageland.
Mnohí jeho súperi, vrátane Wouta van Aerta (Jumbo-Visma), využívajú preteky Okolo Švajčiarska na posledné vyladenie formy pred Tour de France, ale Van der Poel sa zdal byť spokojný so svojou voľbou po úvodnom dni päťdňových pretekov v Belgicku.
„Deň ako tento je presne dôvod, prečo som tu a nie vo Švajčiarsku. Dúfam, že sa dobre zotavím a že v najbližších dňoch budem môcť atraktívne pretekať aj v ďalších etapách,“ dodal Van der Poel.
Zostrih 1. etapy Baloise Belgium Tour:
Výsledky 1. etapy Baloise Belgium Tour
