Patrick Lefevere. Foto: Soudal Quick-Step / Wout Beel

Patrick Lefevere sa po zdravotných problémoch opäť ozval v médiách a v podcaste Radio Peloton denníka La Dernière Heure ostro kritizoval okolnosti prestupu Remca Evenepoela do tímu Red Bull-Bora-Hansgrohe.

Bývalý manažér Soudal-QuickStep obvinil šéfa tímu Red Bull-Bora-Hansgrohe Ralpha Denka z porušovania pravidiel a tvrdí, že jeho snaha získať Evenepoela sa začala už v roku 2021.

„Nepáči sa mi, kam sa cyklistika posúva v otázke porušovania zmlúv,“ povedal Lefevere. „Projekt Remco som predal na päť rokov. Po troch rokoch sa začali problémy. Ralph Denk ponúkol Remcovi zmluvu a odvtedy to nikdy neprestalo.“

Lefevere zároveň potvrdil, že v tejto veci podal sťažnosť na UCI, no podľa jeho slov bez výsledku. „UCI nepovedala nič, pretože sa Red Bullu bojí. Ak by sa to dostalo na súd, Red Bull má prakticky neobmedzené finančné zdroje.“

Na otázku, aký má dnes vzťah k Denkovi, odpovedal bez okolkov: „Neznášam ho. Ignoroval pravidlá.“

Evenepoel sa minulé leto dohodol na predčasnom ukončení zmluvy so Soudal-QuickStep a prestúpil do Red Bull-Bora-Hansgrohe dva roky pred jej vypršaním.

Samotný Evenepoel vníma svoj prestup ako krok smerom k snu o víťazstve na Tour de France. Lefevere jeho rozhodnutie chápe len čiastočne: „Rozumiem, že vás môže omrzieť vlastné okolie a že máte pocit, že inde je tráva zelenšia. Len dúfam, že o dva roky nebude chcieť prísť späť.“

Lefevere pripomenul, že hoci sám v minulosti riešil sporný prestup Franka Vandenbrouckeho, podobný krok v novšej ére odmietol. „V istom momente som mohol zobrať Wouta van Aerta. Povedal som mu, že je vítaný, ak zaplatí kompenzáciu za porušenie zmluvy, no neurobil to.“

V rozhovore tiež prezradil, že v roku 2024 zisťoval dostupnosť Juana Ayusa. „Jeho otec mi povedal, že chce dodržať zmluvu,“ uviedol Lefevere. Ayuso však napokon túto zimu opustil UAE Team Emirates-XRG a prestúpil do Lidl-Trek.