4. etapa Vuelta a España 2026. Foto: A.S.O./Toni Baixauli

Tadej Pogačar (UAE Emirates-XRG) pri plánovaní budúcej sezóny zvažuje aj cieľ, ktorý zostal po tohtoročnom páde nesplnený. Vuelta je jedinou Grand Tour, ktorú ešte nevyhral, a do Španielska sa chce vrátiť už v roku 2027.

Aj keď by si osobne radšej zopakoval Giro d’Italia, v jeho aktuálnych predstavách dostáva prednosť pokus o skompletizovanie víťazstiev zo všetkých troch najväčších etapových pretekov.

„Hlavnými cieľmi na budúci rok by mali byť, samozrejme, majstrovstvá sveta spolu s Tour a Vueltou. Hoci by som radšej išiel Giro, raz si musím odškrtnúť aj Vueltu a myslím si, že práve to bude cieľom budúcej sezóny,“ povedal pre slovinskú televíziu RTV SLO.

28-ročný Slovinec o svojich plánoch hovoril v nedeľu na charitatívnom golfovom podujatí vo Volčom Potoku. Definitívny pretekový kalendár zatiaľ nemá, no pomenoval tri podujatia, okolo ktorých by sa mala jeho sezóna odvíjať.

Medzi svetovým šampionátom a Vueltou zostane necelý týždeň

Spojenie Tour, majstrovstiev sveta a Vuelty by znamenalo sústrediť hlavné ambície do obdobia od júla do septembra. Po útoku na šieste celkové prvenstvo na Tour de France by Pogačar pripravoval formu na mimoriadne náročný svetový šampionát.

Preteky o dúhový dres sa uskutočnia 29. augusta vo francúzskom regióne Haute-Savoie. Trasa v okolí Sallanches meria 265 kilometrov a obsahuje približne 5 700 výškových metrov. Profilom tak ponúka výraznú príležitosť práve jazdcom s jeho vrchárskymi schopnosťami.

Na regeneráciu po šampionáte by však veľa času nemal. Vuelta sa začne už 4. septembra a skončí sa 26. septembra. Medzi dvoma vrcholmi by tak zostalo iba šesť dní, počas ktorých by sa musel zotaviť z dlhých jednorazových pretekov a pripraviť na ďalšie tri týždne súťaženia.

O tom, ako tomuto programu prispôsobí zvyšok roka, má rokovať s vedením UAE Emirates-XRG počas budúcotýždňového tímového stretnutia v Abú Zabí.

Otáznik visí aj nad jeho účasťou na Paríž-Roubaix. Po tohtoročnom víťazstve na Miláno-San Remo, kde v šprinte dvojice zdolal Toma Pidcocka, mu zo všetkých piatich monumentov chýba už iba francúzska klasika na dlažobných kockách.

Pád na Vuelte spôsobil veľký kameň

Možnosť vyhrať Vueltu mal Pogačar v pláne už túto sezónu. Jeho účasť sa však skončila pádom v ôsmej etape, pri ktorom utrpel zlomeninu s vykĺbením ľavej kľúčnej kosti, zlomeninu krčného stavca a otras mozgu.

Pri rozhovore vo Volčom Potoku objasnil aj príčinu nehody. Odmietol špekulácie o kamerovej technike či inom predmete, ktorý sa mal dostať pod jeho bicykel.

„Bol to veľký kameň. Všetko ostatné sú nepravdivé informácie,“ uviedol.

Následky pádu ho vyradili z tréningu na päť týždňov a napokon ukončili celú jeho súťažnú sezónu. Pôvodne pritom ešte uvažoval o návrate na majstrovstvá Európy v Slovinsku. S týmto cieľom začal fyzioterapiu aj tréning na trenažéri, no riziko následkov prípadného ďalšieho pádu ho presvedčilo, aby návrat odložil.

Okrem domáceho európskeho šampionátu tak vynechal aj majstrovstvá sveta v Montreale, kde mal obhajovať titul. Nenastúpil ani na Lombardii, čím sa skončila jeho séria piatich víťazstiev za sebou na tomto talianskom monumente.

Prípravu začal skôr, prvý štart ho čaká v Monaku

Pogačar už opäť pravidelne trénuje a s prípravou na rok 2027 začal minulý týždeň. Oproti predchádzajúcim sezónam je to približne o mesiac skôr.

„Väčšina nášho tímu ešte len dokončuje sezónu, ale ja už mám prestávku medzi sezónami za sebou,“ vysvetlil.

Napriek vynútenej absencii v závere roka uzavrie sezónu šiestykrát za sebou na prvom mieste rebríčka UCI. K piatemu celkovému víťazstvu na Tour de France pridal triumfy na Miláno-San Remo, Okolo Flámska, Liège-Bastogne-Liège a Strade Bianche. Vyhral aj celkové poradie Okolo Romandie a Okolo Švajčiarska.

Najbližšie sa pred divákmi predstaví 29. novembra na charitatívnom kritériu BeKing v Monaku, kde sa zúčastní aj jeho partnerka Urška Žigart. Bude to jeho prvý štart od pádu na Vuelte.