13. etapa Tour de France 2026. Foto: A.S.O/Thomas Maheux

Diskusia o budúcnosti profesionálnej cyklistiky má pri pretekoch Grand Tour jasnú hranicu. Organizátori Tour de France, Giro d’Italia aj Vuelta a España chcú zachovať súčasný trojtýždňový formát a odmietajú predstavu, že by sa ich preteky mali skrátiť na 16 súťažných dní.

Takáto možnosť sa objavila medzi viacerými podnetmi, ktoré Medzinárodná cyklistická únia predstavila v období majstrovstiev sveta v Montreale.

Zatiaľ ide o návrh v rámci konzultačného procesu, nie o schválenú zmenu pravidiel či kalendára. Reakcie vedenia jednotlivých pretekov však ukazujú, že presadiť ho by bolo náročné.

Giro odmieta rozdielnu dĺžku Grand Tour

Priestor na debatu o tom, či by sa prípadné skrátenie mohlo týkať iba niektorých pretekov, otvoril riaditeľ Tour de France Christian Prudhomme. V rozhovore pre RMC Sport dal najavo, že pri francúzskom podujatí nevidí dôvod na úpravu jeho trvania.

„Táto otázka sa týka niektorých Grand Tour. Tour de France trvá tri týždne, zahŕňa štyri víkendy a takto je to úplne v poriadku,“ povedal Prudhomme.

Nový šéf organizácie RCS Sport Luca Guercilena následne v rozhovore pre Domestique zdôraznil, že rovnaký princíp musí platiť aj pre Giro a Vueltu. Odmieta model, v ktorom by si Tour zachovala súčasnú dĺžku a ostatné dve podujatia by prišli o časť programu.

„Grand Tour musia zostať Grand Tour a Giro d’Italia sa meniť nebude. Všetky tri musia mať rovnakú dĺžku, nemôžu medzi nimi byť rozdiely,“ vyhlásil Guercilena.

Jeho argument sa pritom netýka iba postavenia talianskych pretekov. Tri týždne podľa neho predstavujú športovú skúšku, ktorej náročnosť nemožno skrátiť bez zásahu do samotnej podstaty súťaže.

„Musíme obhajovať Grand Tour s 21 pretekárskymi dňami. Cyklistika preveruje vytrvalosť jazdcov a trojtýždňové preteky zaručujú, že ich víťaz je výnimočný talent. Ak to zmeníme, zásadne zmeníme celý šport, a to za to nestojí. Jazdci sa dnes pripravujú veľmi cielene a dokážu zvládnuť dve Grand Tour za rok,“ uviedol.

Vuelta nechce prísť ani o jeden deň

Rovnako jednoznačne sa k návrhu postavil riaditeľ Vuelty Javier Guillén. Španielske preteky uzatvárajú každoročný program Grand Tour a v porovnaní s Tour či Girom bývajú vnímané ako podujatie s menšou prestížou. Ani ich vedenie však nepovažuje skrátenie za prijateľnú cestu.

Guillén v rozhovore pre denník Marca zároveň odlíšil verejnú diskusiu od formálneho rokovania o konkrétnej zmene.

„Nie sme za zrušenie žiadneho dňa, ani jediného. Je pravda, že táto debata prebieha, ale momentálne sa o tom nerokuje na žiadnej oficiálnej ani inštitucionálnej úrovni. Sme presvedčení, že súťažné dni, ktoré vzdávajú hold veľkým ikonám cyklistiky, by mali zostať nedotknuté. Inak by sme na tom všetci boli horšie. Takýto krok nemá zmysel,“ povedal Guillén.

Vedenie všetkých troch podujatí sa tak zhoduje na zachovaní súčasného rozsahu. Guercilena navyše výslovne požaduje, aby prípadná reforma nevytvorila rozdiel medzi dĺžkou Tour, Gira a Vuelty.