Po výhre v 21. etape Tour de France 2026 sa Mathieu van der Poel postavil na pódium v Paríži. Foto: A.S.O/Morgan Bove

Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) predviedol vo finále Tour de France v Paríži jeden z najpôsobivejších výkonov svojej kariéry.

Po útoku na Montmartri zostal vpredu iba s Tadejom Pogačarom (UAE Emirates-XRG) a v posledných stovkách metrov dokázal vzdorovať aj rýchlo sa približujúcim šprintérom.

Rozhodujúci moment prišiel počas posledného prejazdu cez Côte de la Butte Montmartre. Van der Poel nastúpil tak prudko, že jeho tempo dokázal zachytiť iba držiteľ žltého dresu. Dvojica následne spolupracovala a na Champs-Élysées dorazila s náskokom približne desiatich sekúnd.

+ 97

Pelotón však rozbehol stíhaciu jazdu a tím Decathlon CMA CGM sa snažil pripraviť šprint pre Olava Kooija. Van der Poel preto na cieľovej rovinke zaútočil ešte raz. Pogačar to vzdal, no zozadu sa k nemu už blížila skupina s jeho tímovým kolegom Jasperom Philipsenom (Alpecin-Deceuninck).

O víťazovi napokon rozhodli centimetre. Van der Poel v správnom okamihu hodil bicykel dopredu a tesne predbehol Philipsenova, ktorý sa k nemu priblížil z pravej strany.

„Ukázali sme, že sa nikdy nevzdávame“

„Je to neuveriteľné. Bolo to mimoriadne náročné a ocitnúť sa vpredu s najlepším jazdcom sveta je niečo výnimočné. Tadejovi patrí všetok môj rešpekt. Myslel som si, že nás dostihnú, no potom som sa sústredil už iba na túto chvíľu, sklonil hlavu a posledných 500 metrov išiel naplno,“ povedal Van der Poel.

„Vydal som zo seba úplne všetko a iba som čakal, kedy ma niekto predbehne. Nikto však neprichádzal. Až tesne pred cieľom som vedľa seba zbadal plášť Pirelli a uvedomil si, že je to Jasper.“

„Ukázali sme, že sa nikdy nevzdávame. Začiatok Tour nám možno nevyšiel podľa predstáv, ale jedno víťazstvo a potom triumf na Champs-Élysées je podľa mňa veľmi dobrý výsledok.“

Pre Van der Poela išlo o druhé etapové víťazstvo na Tour de France 2026. Prvýkrát sa presadil v deviatej etape s cieľom v Usseli a v sedemnástej etape pomohol k triumfu Philipsenovi.

„Netuším, kde som vzal tú energiu“

Montmartre sa stal súčasťou záverečnej etapy Tour prvýkrát v roku 2025. Van der Poel však vtedy už v pretekoch nepokračoval, pretože ochorel.

Súboj na parížskom stúpaní tak sledoval iba v televízii, pričom víťazstvo pred Pogačarom získal jeho dlhoročný rival Wout van Aert.

„Keď som bol minulý rok chorý a túto etapu som musel sledovať v televízii, premýšľal som práve o podobnej chvíli. To, ako sa to dnes celé odohralo, je splnený sen,“ priznal Holanďan.

„Som nesmierne šťastný. V kariére mám, samozrejme, ešte niekoľko pretekov, ktoré by som chcel vyhrať, ale triumf na Champs-Élysées patril medzi tie najväčšie.“

Jeho záverečné zrýchlenie pripomenulo dramatické víťazstvo na jarných pretekoch E3 Harelbeke, kde takisto dokázal v poslednej chvíli odvrátiť takmer istú porážku. Po prejazde cieľom v Paríži sa úplne vyčerpaný zrútil na zem.

„V holandčine máme príslovie, že energia musí prísť až z končekov prstov na nohách. Ja však netuším, odkiaľ prišla tentoraz, pretože odtiaľ určite nie. Naozaj neviem, kde som ju vzal,“ dodal Van der Poel.

VIDEO: Záver 21. etapy Tour de France 2026

💛 MATHIEU VAN DER POEL MAKES HISTORY IN PARIS 💛

This might just be the most dramatic and iconic of Van der Poel’s glittering career 😲 pic.twitter.com/erelyQ2Ofc

— Cycling on TNT Sports (@cyclingontnt) July 26, 2026