Leto prinesie zásadné personálne zmeny vo vedení WorldTour tímov Visma-Lease a Bike a Lidl-Trek. Podľa informácií novinára Daniela Bensona sa Grischa Niermann po dlhých rokoch rozlúči s holandskou zostavou a prevezme pozíciu generálneho manažéra v Lidl-Trek.

Na tejto pozícii nahradí v Treku Lucu Guercilenu, ktorý stál na čele tímu viac ako desaťročie.

Pre Niermanna ide o prekvapujúci krok, pretože Niermann pôsobil v holandskom tíme celú svoju profesionálnu kariéru.

Najskôr v rokoch 1998 až 2012 ako jazdec tímu Rabobank Cycling a následne od roku 2012 ako športový riaditeľ v zostave, ktorá postupne niesla názvy Belkin Pro Cycling, LottoNL-Jumbo, Jumbo-Visma a dnes vystupuje pod menom Visma-Lease a Bike.

Najskôr tri roky pracoval pri rozvojovom programe, následne sa presunul k WorldTour tímu. V posledných sezónach zastával funkciu vedúceho športovej sekcie a po odchode Merijna Zeemana prevzal zodpovednosť za pretekový program jedného z najúspešnejších tímov súčasnosti.

Jeho odchod otvorí priestor na povýšenie Marca Reefa. Podľa portálu WielerFlits by sa práve on mal stať novým vedúcim pretekového oddelenia. Reef v tejto sezóne viedol tím na Giro d’Italia, kde Jonas Vingegaard doviedol Visma-Lease a Bike k tretiemu celkovému triumfu za posledné štyri roky.

Zmeny sa však neodohrávajú len na strane Visma-Lease a Bike. Končí sa aj éra Lucu Guercilenu v tíme Lidl-Trek. Hoci ešte minulú zimu zohral dôležitú úlohu pri získaní zvučných posíl vrátane Juana Ayusa a Dereka Geeho, jeho vplyv v organizácii sa po kapitálovom vstupe spoločnosti Lidl postupne zmenšoval.

Tím zároveň pokračuje v prestavbe svojho vedenia. Andy Schleck, ktorého vlani v decembri pomerne nečakane vymenovali za zástupcu generálneho manažéra, by mal podľa dostupných informácií postúpiť na pozíciu generálneho riaditeľa. Jeho brat Fränk Schleck už od apríla vedie ženský tím Lidl-Trek, kde vystriedal Michaela Rodgersa.

Budúcnosť Guercilenu zatiaľ nie je definitívne známa. Portál Domestique však uvádza, že patrí medzi hlavných kandidátov na uvoľnenú pozíciu riaditeľa pretekov Giro d’Italia pod hlavičkou spoločnosti RCS Sport. Skúsený Talian by zároveň mohol byť zaujímavou posilou aj pre ďalšie tímy WorldTour.

Guercilena patrí medzi rešpektované postavy profesionálnej cyklistiky. Pred príchodom do Trek Factory Racing pôsobil ako tréner a športový riaditeľ v tímoch Mapei, QuickStep či Leopard Trek.

Na čelo americkej zostavy sa postavil pred sezónou 2013, keď nahradil Johana Bruyneela a dostal za úlohu nielen športovú, ale aj reputačnú premenu tímu. Vo vedení zostal aj po príchode spoločnosti Lidl medzi titulárnych partnerov v roku 2023.

Ak sa presun Grischu Niermanna definitívne potvrdí, pôjde o jednu z najvýznamnejších manažérskych zmien v profesionálnej cyklistike za posledné roky. Oslabená nebude len Visma-Lease a Bike, ale novú kapitolu začne písať aj Lidl-Trek, ktorý pod novým vedením pokračuje v ambicióznom budovaní tímu schopného bojovať o víťazstvá na najväčších pretekoch sveta.