Prezentácia tímov a jazdcov pred štartom Tour de France 2025. Foto: A.S.O. / Romain Laurent

Prezident Izraelskej cyklistickej federácie uviedol, že existuje možnosť, aby sa Izrael v budúcnosti pokúsil o organizáciu úvodných etáp Tour de France.

Izrael už raz hostil slávnostný štart veľkých pretekov, keď sa v roku 2018 uskutočnila Grande Partenza Giro d’Italia práve v Jeruzaleme.

Podujatie vtedy finančne podporil kanadský podnikateľ Sylvan Adams, majiteľ tímu Israel Premier Tech.

Účasť izraelských športovcov na medzinárodných podujatiach je už dva roky predmetom rastúcich protestov v súvislosti s inváziou Izraela do Gazy.

Od októbra 2023, keď ozbrojený útok Hamasu pripravil o život viac než tisíc ľudí, pokračuje konflikt, ktorý si vyžiadal už viac než 68 000 obetí, prevažne civilistov. Prímerie bolo vyhlásené 11. októbra, napriek tomu počet obetí ďalej narastá.

„Nemôžem teraz povedať, že sa určite budeme uchádzať o Tour de France alebo ju organizovať, ale určite neprestaneme snívať,“ povedal Lang pre L’Équipe.

„Nemôžem hovoriť za Sylvana Adamsa, ale verím, že keď príde stabilný mier, budeme schopní privítať svet a realizovať veľké projekty na najvyššej úrovni. Sme veľmi optimistickí. Už sme sem priviedli Giro, takže všetko je možné.“

Langove slová prichádzajú po sezóne, počas ktorej sa tím Israel Premier Tech opakovane ocitol v centre protestov namierených proti izraelskému postupu v Gaze.

Záverečná etapa Vuelty bola zrušená pre pro-palestínske demonštrácie a tím sa z viacerých pretekov v Taliansku odhlásil pre riziko ďalších narušení.

Barcelona, ktorá bude hostiť Grand Départ v roku 2026, už oznámila, že preteky neusporiada, ak by sa ich mal zúčastniť tím Israel-Premier Tech.

Tím následne potvrdil, že v roku 2026 prejde premenovaním a zmenou identity a vzdiali sa od svojho izraelského označenia. Sylvan Adams sa stiahne z každodenného riadenia a prestane vystupovať ako oficiálny hovorca tímu.

V apríli 2024 Adams v rozhovore pre La Voix sépharade naznačil, že s organizátorom Tour de France ASO viedol diskusie o možnom Grand Départ v Izraeli, no ASO tieto rokovania verejne nepotvrdil.