Caleb Ewan oznámil okamžitý koniec kariéry: Posledné roky neboli ľahké
Caleb Ewan sa rozhodol ukončiť kariéru, a to s okamžitou platnosťou. Svoju 11-ročnú profesionálnu kariéru tak uzatvára len niekoľko mesiacov po tom, čo na poslednú chvíľu podpísal zmluvu s tímom Ineos Grenadiers.
Ewan spolu s tímom oznámili svoje rozhodnutie v utorok ráno na Instagrame, čím prekvapili celý cyklistický svet.
Austrálčan stihol v tejto sezóne vybojovať dve víťazstvá. Jedno na pretekoch Coppi e Bartali a druhé v apríli na etapových pretekoch Okolo Baskicka, kde vyhral druhú etapu a na tretiu už nenastúpil.
„Po dlhom zvažovaní som sa rozhodol ukončiť svoju profesionálnu kariéru s okamžitou platnosťou,“ napísal Ewan.
„Tento šport bol obrovskou súčasťou môjho života, formoval moju cestu a priniesol mi zážitky, ktoré si ponesiem navždy.“
Na konci roka 2024 sa Ewan ocitol bez tímu a predčasne ukončil zmluvu s Jayco AlUla, no nepodarilo sa mu nájsť nové pôsobisko. Napokon sa mu podarilo dohodnúť s tímom Ineos Grenadiers, kde podpísal ročnú zmluvu koncom januára.
„To, čo pre mňa kedysi znamenalo všetko, už teraz neznamená to isté“
Aj keď sa mu v drese Ineosu podarilo dosiahnuť úspechy, priznal, že posledné dva roky poznačili jeho vzťah k profesionálnej cyklistike.
„Odkedy si pamätám, celý môj svet sa točil okolo pretekov. Intenzívny režim, obety, neustála snaha o zlepšenie, túžba víťaziť – to bol môj rytmus, moja identita. Lenže to, čo pre mňa kedysi znamenalo všetko, už teraz neznamená to isté,“ vysvetlil.
„Pravda je, že aj keď som preťal cieľovú čiaru ako prvý, ten pocit – ten, za ktorým celé roky utekáte – vyprchal oveľa rýchlejšie, než kedysi. Skúsenosti z posledných dvoch sezón, najmä z druhej polovice roka 2024, si vybrali veľkú daň na mojom vzťahu k tomuto športu.“
„Som však rád, že som nenechal túto náročnú fázu definovať koniec mojej kariéry a som hrdý na to, čo som ešte dokázal v krátkom, ale úspešnom období s tímom Ineos Grenadiers.“
Ewan vo svojom vyjadrení vyjadril veľkú vďaku práve Ineosu, v ktorom sa mu po náročnom období podarilo opäť nájsť nielen fyzickú formu, ale aj vieru v seba. Predtým zažil dlhé mesiace bez víťazstva v Lotto a náročný rok v Jayco AlUla.
„Posledné roky neboli ľahké, ale v roku 2025 som opäť niečo našiel – nielen nohy, ale aj vieru – a to vďaka Ineosu,“ povedal. „Dali mi priestor, dôveru a prostredie, kde som mohol znova objaviť, čo vo mne je. Opäť som vyhral. Opäť som sa cítil sám sebou. Opäť som cítil rešpekt. Za to im nemôžem dostatočne poďakovať.“
Ewan začal svoju profesionálnu kariéru v roku 2014 v tíme Orica GreenEDGE, kam sa prepracoval cez vývojový program Jayco-AIS a kde si v roku 2014 odkrútil aj prvé preteky v najvyššej kategórii. V austrálskom tíme pôsobil do konca roka 2018, po ktorom prestúpil do Lotto Soudal, kde strávil päť sezón, než sa opäť vrátil do Jayco AlUla.
Počas svojej 11-ročnej kariéry sa Ewan zaradil medzi najlepších šprintérov pelotónu. Vyhral päť etáp na Tour de France, päť na Giro d’Italia, jednu na Vuelta a España, deväť etáp na domácej Tour Down Under a množstvo jednodňových pretekov. Dokopy nazbieral 65 víťazstiev a štartoval na 12 pretekoch Grand Tour.
Získal aj viacero národných titulov a dvakrát reprezentoval Austráliu na majstrovstvách sveta v cestnej cyklistike.
Vo svojom rozlúčkovom vyhlásení venoval emotívnu vďaku viacerým kľúčovým osobám, vrátane súčasných aj bývalých tímových kolegov, austrálskej reprezentácie a svojej rodiny.
„Táto cesta nebola len moja – bola naša,“ povedal. „Vaša láska, trpezlivosť a viera vo mňa nikdy neochabli, ani keď bolo ťažko. Bez vás by som to nikdy nedokázal.“
Generálny riaditeľ tímu Ineos Grenadiers John Allert sa k rozlúčke pridal a vzdal hold jazdcovi, ktorému tím začiatkom roka podal pomocnú ruku.
„Ďakujeme ti, Caleb, v mene Ineos Grenadiers a všetkých v tomto krásnom športe, že si nás dokázal nadchnúť svojím jedinečným a výbušným štýlom pretekania,“ vyhlásil. „Zo športu odchádzaš s naším rešpektom a najlepšími želaniami – a ako víťaz, vo všetkých významoch tohto slova.“
