Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5) odchádzal z Tre Valli Varesine s druhým miestom, počas pretekov však zažil chvíľu, keď preňho výsledok prestal byť podstatný.

Šesť okruhov pred koncom sa dvaja jeho tímoví kolegovia ocitli na zemi po zrážke s policajnou motorkou, ktorá podľa jeho slov išla po trati v protismere. Incident televízne kamery nezachytili.

„Policajná motorka išla po trati v protismere a narazila do dvoch našich jazdcov. V prvej chvíli som chcel aj ja prestať pretekať, pretože som bol nahnevaný. Chlapci jazdili predo mnou a pracovali pre mňa a zrazu dvaja z nich ležali na zemi.“

„Marcel bol našťastie v poriadku a mohol pokračovať. Tom bol napokon tiež v poriadku, ale z pretekov odstúpil a koleno mu museli zašiť. Takéto veci by sa nemali stávať,“ povedal Pidcock.

Zasiahnutými jazdcami boli Marcel Camprubì a Thomas Gloag. Kým Camprubì sa vrátil do pretekov, pre Gloaga sa jeho vystúpenie predčasne skončilo.

K incidentu došlo len deň po tom, ako na sa trasu pretekov Coppa Bernocchi dostala kuriérska dodávka.

Hnev vystriedal boj o víťazstvo

Pidcock napokon pokračoval a jeho tím zostal aktívny na čele pelotónu, kde sa na určovaní tempa podieľal spolu s UAE Team Emirates-XRG. Brit mal dostatok síl aj na rozhodujúce momenty záveru.

Keď svetový šampión Brandon McNulty zrýchlil 16 kilometrov pred cieľom, Pidcock si jeho nástup postrážil. Krátko nato sám otvoril útok, z ktorého vznikla rozhodujúca trojica. Dopredu sa s ním dostali Jarno Widar a Matteo Jorgenson.

Spolupráca však od začiatku nebola plynulá. Jorgenson sa spočiatku zdráhal zapojiť do práce, čo Pidcock dával najavo podráždenými gestami a výčitkami. Trojica sa napokon dokázala dohodnúť natoľko, aby si dva kilometre pred cieľom držala približne polminútový náskok.

Na stúpajúcej Via Sacco tak mali lídri priestor sledovať jeden druhého a vyčkávať na správny okamih. Najlepšie ho odhadol Widar. Prudkým zrýchlením si okamžite vytvoril odstup a hoci Pidcock zareagoval, do cieľa už zostávalo príliš málo priestoru na to, aby ho dostihol.

„Neviem, aký veľký náskok si tým nástupom vytvoril, ale zareagoval som hneď, ako vyrazil, a aj tak už bol predo mnou odstup. Predviedol veľmi pôsobivý šprint, klobúk dolu,“ ocenil víťaza.

Porážku v súboji s mladým Belgičanom prijal s úsmevom. „Teraz už viem, s čím mám do budúcna počítať,“ poznamenal.

Pred Lombardiou má dôvod veriť si

Pre Pidcocka to bolo druhé druhé miesto v priebehu niekoľkých dní. Tesne pod najvyšším stupienkom skončil aj v sobotu na Giro dell’Emilia.

Hoci na víťazstvo opäť nedosiahol, jeho výsledky majú význam aj pre širšie ambície tímu. Pinarello-Q36.5 sa usiluje o postup do WorldTour v roku 2029 a každé popredné umiestnenie mu v tomto úsilí pomáha. Aj preto sa očakáva, že Pidcock ešte tento mesiac nastúpi na Tour of Guangxi v Číne.

Pred odchodom do Ázie ho však čaká jeden z vrcholov jesenného programu. V sobotu sa postaví na štart Okolo Lombardie, kde bude v neprítomnosti Tadeja Pogačara patriť medzi kandidátov na víťazstvo. Preteky zároveň ponúknu ďalší súboj viacerých favoritov z nedávnych majstrovstiev sveta v Montreale.

Pidcockovi dodávajú posledné vystúpenia pred záverečným monumentom sezóny sebavedomie.

„Cieľom je vždy vyhrať, ale ani umiestnenia na pódiu nie sú zlé. Som spokojný s tým, akú mám na konci sezóny formu, pretože v tomto období človek nikdy celkom nevie, ako sa bude cítiť. Do víkendu tak môžem ísť so sebavedomím. Myslím si, že to budú dosť otvorené preteky. Uvidíme,“ povedal na tlačovej konferencii vo Varese.