Finančné problémy spoločnosti Accell Group dospeli do ďalšej fázy. Súd v Amsterdame vyhlásil konkurz na holandské spoločnosti patriace do skupiny, ktorá vlastní značky Haibike, Ghost, Lapierre, Raleigh, Batavus, Sparta, Koga, Winora, Babboe a XLC.

Rozhodnutie prišlo niekoľko dní po tom, ako Accell požiadal v Holandsku o odklad platieb. Ide o formu insolvenčnej ochrany určenú firmám, ktoré už nedokážu riadne plniť svoje finančné záväzky. Podľa správy portálu NL Times súd následne vyhlásil holandské časti skupiny za insolventné.

Situáciu komplikuje spôsob, akým je Accell organizačne postavený. Jednotlivé spoločnosti pôsobia vo viacerých krajinách, no pri výrobe, financovaní aj distribúcii sú navzájom úzko prepojené. Problémy materskej skupiny preto postupne zasahujú jej prevádzky v celej Európe.

„V rámci európskej skupiny Accell vznikla zložitá situácia, pretože spoločnosti v jednotlivých krajinách sú od seba v niektorých oblastiach prevádzkovo aj finančne závislé. Podľa informácií správcov bola továreň v Maďarsku zatvorená a v rôznych krajinách sa začínajú miestne insolvenčné konania,“ uviedli správcovia konkurznej podstaty.

Accell už pri začatí insolvenčného konania priznal, že nedokázal nájsť spôsob, ako udržať celú skupinu v jej doterajšej podobe. Predchádzali tomu rokovania s investormi, posudzovanie ponúk aj pokus o potenciálne spojenie s ďalším partnerom.

Spoločnosť uviedla, že „preverovala všetky realistické možnosti budúceho fungovania“, no ani jedna neviedla k životaschopnému riešeniu, ktoré by jej umožnilo pokračovať v súčasnej podobe.

Napriek vyhláseniu konkurzu nemusí byť definitívne rozhodnuté o budúcnosti všetkých značiek. Záujem o kúpu celej skupiny verejne potvrdila írska investičná spoločnosť Quanta Capital. Jej generálny riaditeľ Mel Sutcliffe v minulosti pôsobil ako elitný cyklista a zároveň prevádzkoval spoločnosť Raleigh Ireland.

„Kontaktovali sme Accell aj jeho správcov, aby sme oficiálne potvrdili záujem o kúpu skupiny. Ponuku spoločnosti Quanta bude financovať viacero investorov spolu s globálnou finančnou inštitúciou. V tejto chvíli k tomu nemôžeme uviesť viac,“ povedal Sutcliffe pre Bike Europe.

Podľa Sutcliffa bude prípadná ponuka zameraná predovšetkým na stabilizáciu podnikania po turbulentnom období, počas ktorého skupinu zasiahli pokles dopytu, vysoké zásoby aj finančné problémy.

„Naším hlavným cieľom bude dostať skupinu na stabilnejšie základy, pretože má za sebou veľmi náročné obdobie,“ doplnil. Konkrétna ponuka by podľa dostupných informácií mohla prísť už v najbližších dňoch.

Francúzsky Lapierre hľadá vlastnú cestu zo vzniknutej situácie. Výrobca z Dijonu požiadal tamojší obchodný súd o začatie reštrukturalizačného konania. Tento proces mu môže poskytnúť čas na pokračovanie činnosti, oddelenie od Accell Group a získanie nového investora.

Lapierre, ktorý dodáva bicykle profesionálnemu tímu Picnic PostNL, sa nesnaží svoju činnosť ukončiť. Prioritou je udržať výrobu v Dijone, ochrániť čo najviac zo 106 pracovných miest a zabezpečiť financovanie ďalšieho fungovania. O začatí reštrukturalizačného konania má súd rozhodovať 25. augusta.

„Obdobie pozorovania poskytne spoločnosti Cycles Lapierre čas potrebný na pokračovanie prevádzky, dokončenie ozdravného plánu a získanie investora, ktorý bude schopný dlhodobo financovať jej budúcnosť,“ uviedla spoločnosť v tlačovej správe.

Generálny riaditeľ Cycles Lapierre William Perrier zdôraznil, že značka sa chce od problémov materskej skupiny oddeliť a znovu rozhodovať o svojej budúcnosti samostatne.

„Sme odhodlaní zabrániť tomu, aby táto významná značka francúzskeho cyklistického priemyslu zanikla. Budeme pracovať na tom, aby sme opäť získali nezávislosť a autonómiu,“ povedal Perrier podľa denníka Le Monde.

Budúcnosť Accell Group tak nemusí mať jediný scenár. Časť značiek môže získať nový majiteľ spolu s celou skupinou, ďalšie sa môžu osamostatniť alebo prejsť do rúk samostatných investorov.

Najbližšie týždne ukážu, či ponuka Quanta Capital prinesie riešenie pre celé portfólio, alebo sa niekdajšie cyklistické impérium rozdelí na viacero nezávislých spoločností.