Richard Carapaz. Foto: EF Pro Cycling

Tadej Pogačar (UAE Emirates-XRG) otvoril preteky Okolo Švajčiarska spôsobom, aký asi nikto nečakal hneď v prvý deň pretekov.

Úradujúci majster sveta zaútočil viac ako 70 kilometrov pred cieľom a zvyšok štartového poľa už jeho tempo nedokázal zachytiť. Za Slovincom sa však odohral zaujímavý súboj o ďalšie priečky, v ktorom najviac zaujal Richard Carapaz (EF Education-EasyPost).

Olympijský víťaz z Tokia prišiel do cieľa na druhom mieste so stratou 2:12 minúty. Zároveň však získal viac ako dve minúty na ďalších kandidátov na popredné priečky celkového poradia vrátane Primoža Rogliča (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Mikela Landu (Soudal Quick-Step) či Matthewa Riccitella (Decathlon CMA CGM).

Prečítajte si tiež

• Horúčavy už nie sú jeho problémom, ale výhodou. Ako Tadej Pogačar odstránil jednu zo svojich posledných slabín

Rozhodujúci moment etapy prišiel ešte viac ako 70 kilometrov pred cieľom. Pogačar si najskôr pripísal bonifikačné sekundy na rýchlostnej prémii a krátko nato nastúpil v stúpaní Triangia. Keď sa odpútal od súperov, už ho nikto nedokázal dostihnúť.

Skupina prenasledovateľov za ním nefungovala ideálne a Carapaz sa napokon rozhodol vziať situáciu do vlastných rúk. Približne 50 kilometrov pred cieľom sa vydal do samostatného stíhania, hoci v tom čase už strácal na Pogačara viac ako minútu.

Na náročnej trati si však Carapaz udržal vysoké tempo a bez problémov si postrážil druhú priečku pred Andreom Bagiolim (Lidl-Trek).

Prečítajte si tiež

• Dve kilá navyše? Šéf UAE tvrdí, že okolo Tadeja Pogačara vzniká zbytočná debata

„Tadej je momentálne na úplne inej úrovni“

„Po šprinte vznikla trochu zvláštna situácia. Vpredu sa vytvorila skupina a snažil som sa ju udržať na dohľad, ale za mnou nikto veľmi nespolupracoval. Potom prišiel moment v zjazde, keď sa mi podarilo vytvoriť malý náskok, a rozhodol som sa pokračovať sám,“ povedal Carapaz po etape.

„Bol to dlhý a náročný výkon, ale som veľmi spokojný s tým, ako som sa cítil. Je pre mňa dôležité znovu sa vidieť medzi najlepšími. Vieme, že Tadej je momentálne na úplne inej úrovni, no pre mňa má tento výsledok veľký význam,“ povedal Carapaz pre CyclingPro.net.

Pre Ekvádorčana má druhé miesto ešte väčšiu hodnotu vzhľadom na komplikácie z uplynulých mesiacov. Pôvodne mal štartovať na Giro d’Italia, no po Okolo Katalánska musel podstúpiť operáciu cysty v perineálnej oblasti, ktorá ho pripravila o taliansku Grand Tour.

Do súťažného kolotoča sa vrátil až počas víkendu na pretekoch GP Gippingen, kde obsadil tretie miesto. Okolo Švajčiarska využíva predovšetkým ako súčasť prípravy na Tour de France.

„Vedeli sme, že mám dobré nohy, a preto som sa snažil byť počas celých pretekov čo najviac vpredu. Bol to pre mňa veľmi dôležitý test. Tento výsledok vnímam pozitívne a mám z neho veľkú radosť,“ vysvetlil Carapaz.

Aj on však musel uznať, že v súčasnosti je Pogačar pre konkurenciu výnimočným zjavom.

„Bol to neuveriteľný výkon. Ani neviem, koľko kilometrov išiel sám vpredu, ale bolo to pôsobivé. Vieme, že Tadej je momentálne na úplne inej úrovni, no pre mňa má tento výsledok veľký význam. Ja som sa sústredil na svoj výkon, na svoje preteky a snažil som sa ísť vlastným tempom. Pocity boli veľmi dobré,“ dodal Carapaz.

Jeho druhé miesto tak síce zostalo v tieni ďalšej dominantnej jazdy slovinského šampióna, no zároveň naznačilo, že víťaz Gira d’Italia 2019 sa po zdravotných problémoch vracia do formy. A práve to môže byť pre Carapaza pred štartom Tour de France najdôležitejšia správa.

VIDEO: Zostrih 1. etapy Okolo Švajčiarska 2026