Viktória Chladoňová na pretekoch Okolo Valencie 2026. Foto: Visma-Lease a Bike

Valónsky šíp sa uskutoční v stredu 22. apríla a tradične prinesie selektívne preteky s rozhodnutím na ikonickom Mur de Huy. Práve toto krátke, no mimoriadne strmé stúpanie pravidelne určuje víťazku jedných z najprestížnejších jarných klasík.

Ženská edícia ponúkne 148,2 kilometra dlhú trasu s deviatimi stúpaniami a celkovým prevýšením 2007 metrov.

Charakter pretekov je odlišný od Amstel Gold Race a trasa obsahuje menej kopcov, no výrazne prudšie záverečné pasáže, ktoré favorizujú explozívne pretekárky.

Medzi hlavné favoritky patria Demi Vollering, Pauline Ferrand-Prévot, Kasia Niewiadoma, Puck Pieterse a skúsená Anna van der Breggen, ktorá sa na Mur de Huy vracia ako jedna z najúspešnejších pretekárok týchto pretekov.

Na štarte bude aj slovenská majsterka Viktória Chladoňová. Podobne ako nedávno na Amstel Gold Race, kde pracovala pre Marianne Vos, aj tentoraz sa očakáva, že bude pomáhať líderke tímu Visma, v tomto prípade Pauline Ferrand-Prévot.

Štart pretekov je naplánovaný na 13:40 hod, dojazd sa očakáva približne o 18:00 hod.

Priamy prenos ponúkne stanica Eurosport 2 a streamovacia služba Max od 16:45 hod.

Trasa Valónsky šíp 2026 – ženy

Preteky sa začínajú aj končia v meste Huy pri rieke Meuse. Úvod tvorí väčší okruh, ktorý pelotón prevedie cez stúpania Côte de Bohissau, Côte de Courrière a Côte de Durnal. Po približne 86 kilometroch sa preteky presunú na rozhodujúci okruh.

Záverečný okruh meria 37,2 kilometra a absolvuje sa jeden a polkrát. Obsahuje trojicu kľúčových stúpaní Côte d’Ereffe, Côte de Cherave a Mur de Huy. Všetky prichádzajú v druhej polovici okruhu, čo znamená, že ich pretekárky absolvujú dvakrát.

Côte d’Ereffe má 2,1 kilometra s priemerom 5 percent. Začína strmšie, no sklon postupne klesá. Nasleduje zvlnený zjazd smerom k Cherave. Táto pasáž meria 1,3 kilometra s priemerom 8,1 percenta a opäť ponúka prudší úvod.

Po zjazde k rieke Meuse nasleduje krátky rovinatý úsek priamo v Huy, ktorý vedie na nájazd do finálneho kopca Mur de Huy. Legendárne stúpanie má 1,3 kilometra a priemer 9,6 percenta. Najťažšia je jeho stredná časť, kde sklon dlhodobo neklesá pod 10 percent.

Práve tu sa rozhoduje. Valónsky šíp je známy tým, že víťazka sa rodí v posledných stovkách metrov. Ide o čistý súboj výkonnosti a načasovania nástupu.

Na štarte nechýbajú ani bývalé víťazky. Pauline Ferrand-Prévot triumfovala v roku 2014, Demi Vollering v roku 2023, Kasia Niewiadoma v roku 2024 a Puck Pieterse v roku 2025. To len potvrdzuje, že štartová listina patrí k najsilnejším v sezóne.