Lukáš Kubiš v novom drese slovenského majstra tímu Unibet Rose Rockets pre rok 2026. Foto: Rockets Cycling

Lukáša Kubiša (Unibet Rose Rockets) čaká premiéra na pretekoch Clásica Jaén, ktoré sa označujú aj ako „španielske Strade Bianche“, pretože trasa obsahuje niekoľko štrkových sektorov.

Slovenský majster by mohol zabojovať o umiestnenie na popredných priečkach, avšak v silnej konkurencii svetovej elity to nebude mať jednoduché. Pretekov sa zúčastní aj ďalší Slovák Martin Svrček (Soudal Quick-Step).

Na štarte piateho ročníku Clásica Jaén bude najväčším favoritom Tom Pidcock (Pinarello Q36.5 Pro Cycling), pre ktorého to bude taktiež prvý štart na tomto podujatí. Ďalšími veľkými favoritmi sú Jan Christen (UAE Emirates-XRG), Giulio Pellizzari (Red Bull Bora-Hansgrohe) či Pello Bilbao (Bahrain-Victorious).

Clásica Jaén sa prvýkrát konala v roku 2022, keď zvíťazil Alexey Lutsenko a v ďalších ročníkoch sa medzi víťazov zapísali Tadej Pogačar, Oier Lazkano a Michał Kwiatkowski.

Preteky sa uskutočnia v pondelok 16. februára a naživo ich vysiela v televízii stanica Eurosport 2 alebo online služba Max od 15:30 hod.

Trasa Clásica Jaén 2026

V posledných rokoch sa trať postupne skracovala. Kým premiérový ročník meral 187,8 kilometra, v roku 2026 čaká pelotón 166,7 kilometra.

Clásica Jaén 2026 odštartuje aj vyvrcholí v meste Úbeda. Jazdcov čaká 166,7 kilometra zvlneného a náročného terénu s množstvom technických zjazdov, strmých stúpaní a zradných štrkových sektorov.

Úvod pretekov by nemal byť rozhodujúci a hneď v prvých kilometroch prichádza zjazd, ktorý môže ovplyvniť boj o únik dňa.

Prvá vážnejšia skúška čaká pelotón po 54 kilometroch, keď príde približne desaťkilometrové stúpanie nasledované rýchlym zjazdom a prvým štrkovým sektorom Vandelvira. Úsek meria len 1,2 kilometra so sklonom 4,4 percenta, no bezprostredne po ňom nasleduje deväťkilometrový zjazd, ktorý môže povzbudiť odvážnych jazdcov k riskantnému nástupu.

V priebehu nasledujúcich desiatich kilometrov prídu dva štrkové sektory vrátane kľúčovej pasáže dňa Mar De Olivos. Päť kilometrov so sklonom 9,5 percenta sľubuje prvé výrazné rozdiely a napovie, kto bude bojovať o víťazstvo. Potom nasleduje rovinatý štrkový sektor Juancaballo.

Santa Eulalia je štvrtým štrkovým sektorom dňa a ponúka 2,5 kilometra so sklonom 7,9 percenta. Guadalupe je piaty a zároveň najdlhší sektor na trase. Meria 6,2 kilometra a v závere sa cesta opäť zdvíha.

Po jeho absolvovaní sa pelotón vráti na miestny okruh, kde opäť prejde stúpaniami Juancaballo, Santa Eulalia, Guadalupe aj Vandelvira. Preteky vyvrcholia stúpaním do cieľa v Úbede.

Najväčší favoriti Clásica Jaén 2026

Najväčším favoritom Clásica Jaén 2026 je bez pochýb Tom Pidcock. Brit sa môže oprieť o špičkovú techniku jazdy v teréne a výborné výsledky na bielych cestách vrátane víťazstva a druhého miesta na Strade Bianche.

Pre Pidcocka môže byť Clásica Jaén ideálnou generálkou pred jedným z hlavných cieľov sezóny, ktorým budú o tri týždne toskánske štrkové cesty na Strade Bianche.

V silnej zostave prichádza aj tím Red Bull-Bora Hansgrohe. V nominácii sú bývalý majster sveta v graveli Gianni Vermeersch, Jai Hindley, Maxim Van Gils, Arne Marit a mladí Adrien Boichis s Giuliom Pellizzarim.

Silnú súpisku má aj UAE Team Emirates-XRG. V zostave figurujú Jan Christen, Igor Arrieta, Domen Novak a nová posila Benoit Cosnefroy.

Christen ide do pretekov povzbudený víťazstvom v celkovom poradí po náročnom priebehu AlUla Tour a dá sa očakávať, že sa pokúsi rozhýbať pelotón jedným zo svojich typických ofenzívnych nástupov.

Medzi ďalšie zaujímavé mená patrí Matej Mohorič z tímu Bahrain-Victorious, ktorý má bohaté skúsenosti so štrkom a patrí medzi technicky najzdatnejších jazdcov v pelotóne.

Po boku Lukáša Kubiša odštartujú v dresoch tímu Unibet Rose Rockets Adam Ťoupalík, Clément Venturini, Joren Bloem, Karsten Larsen Feldmann, Killian Verschuren a Matyáš Kopecký.

Slovenský majster odštartoval sezónu 2026 skvelými výsledkami na pretekoch Etoile de Bessèges, kde skončil trikrát na druhom mieste, v celkovej klasifikácii sa umiestnil na štvrtej priečke a vyhral bodovaciu súťaž.