Peter Sagan ho inšpiroval k tomu, aby sa dal na cyklistiku. Americký majster hovorí, že v pelotóne chýbajú zabávači
Quinn Simmons sa v pelotóne Tour de France určite nestratí. Už z diaľky ho spoznáte podľa typického amerického dresu s hviezdami a pruhmi, hustých fúzov a dlhých vlasov.
Simmons by bol rád, keby sa podobne výrazných jazdcov objavovalo v profesionálnom pelotóne viac.
Podľa neho by cyklisti nemali byť len výkonnostne silní, ale aj zábavní. Práve to by mohlo pritiahnuť mladšie publikum z celého sveta.
K cyklistike ho dotiahol Peter Sagan
„Peter Sagan ma inšpiroval k tomu, aby som sa dal na cyklistiku,“ povedal Simmons na tlačovej konferencii pred Tour de France s tým, že trojnásobného majstra sveta, víťaza mnohých klasík či siedmich zelených dresov považuje za dokonalý príklad.
„Vyrastal som v Amerike a sledoval hokejistov, ktorí sú skutočnými športovými hviezdami.“
„Keď niekto vyhrá klasiku a len povie: ‚Nohy boli dobré, ďakujem tímu,‘ tak to pätnásťročné decko pri telke veľmi nenadchne.“
„A potom si pozriete tlačové konferencie vo Formule 1 a vidíte, že tí jazdci majú osobnosť. Niekedy je to možno len šou, niekedy je to úprimné, ale myslím si, že práve to nám v cyklistike chýba.“
Quinn Simmons verí, že jazdci by mali ponúknuť fanúšikom okrem výkonu aj šou a rovnakú mentalitu mal aj Peter Sagan.
Sagan raz vyhlásil: „Smejú sa mi, že som iný. Ja sa smejem im, lebo sú všetci rovnakí.“
Na tele má vytetovaný portrét v štýle Jokera so známou frázou: „Why so serious?“.
„Časť problému je v nás. Nie sme zabávači“
Simmons by chcel, aby sa jazdci inšpirovali práve osobnosťami, akou bol v profesionálnom pelotóne Peter Sagan.
„Časť problému je v nás. Nie sme zabávači. Áno, ide najmä o výkon, ale popri tom by sme mohli ľuďom ponúknuť aj niečo viac,“ myslí si.
Zároveň priznáva, že samotný športový model cyklistiky nie je ideálny. „Keď sa bavíme o biznis modeli cyklistiky, je zvláštne, že nezarábame viac, keď si vezmete, koľko ľudí tento šport sleduje.“
Simmons si však uvedomuje, že ak chce byť vnímaný ako hviezda a zabávač, najprv musí dosiahnuť veľké výsledky.
„Americkí influenceri niekedy zachádzajú priďaleko a zabúdajú, že najprv treba niečo predviesť. Až potom môžeš riešiť štýl. Ja viem, že musím začať vyhrávať veľké preteky.“
Tour de France sú jediné cyklistické preteky, ktoré vnímajú aj Američania
Tour de France 2025 je pre Simmonsa ideálnou príležitosťou, kde sa môže ukázať.
Je jedným z piatich Američanov v pelotóne, spolu s Matteiom Jorgensonom a Seppom Kussom (Visma–Lease a Bike), Willom Bartom (Movistar) a Neilsonom Powlessom (EF Education–EasyPost).
Svoje miesto v zostave Lidl-Trek si však musel vybojovať: „Tour sú najväčšie cyklistické preteky na svete. Pre Američanov sú to jediné cyklistické preteky na svete,“ povedal v rozhovore pre Cyclingnews.
„Už od zimy som tušil, že mám šancu dostať sa do výberu, ale keď sa pozriem, akí jazdci tu sú, vždy to bude boj.“
Miesto si definitívne zabezpečil vďaka víťazstvu na amerických majstrovstvách koncom mája a ešte viac triumfom na pretekoch Okolo Švajčiarska, kde ušiel z celodenného úniku a prišiel do cieľa osamote.
V najlepšej forme života
Na Tour debutoval už v roku 2022, no pre pád a otras mozgu musel pred deviatou etapou odstúpiť.
„Posledné roky boli pre mňa náročné. Najmä po tom páde na Tour. Ale preteky vo Švajčiarsku potvrdili to, čo som vždy cítil, že mám v nohách veľký potenciál,“ povedal Simmons.
VIDEO: Quinn Simmons po páde v 5. etape Tour de France 2023:
Quinn Simmons finds the strength to jump back on his bike despite bleeding through his shredded kit after a nasty crash.
Cyclists are built different 💪#TDF2023 pic.twitter.com/CDF0DVJJFo
— Cycling on TNT Sports (@cyclingontnt) July 5, 2023
„Plán bol ísť na Okolo Švajčiarska v takej forme, že ma jednoducho nebudú môcť vynechať. Športovému riaditeľovi Stevenovi De Jonghovi, ktorý je aj mojím trénerom, som povedal, že ak nebudem pripravený na sto percent, na Tour nechcem ísť.“
„Už som raz Tour začínal bez formy. Tento rok je to iné. Mám pocit, že som v najlepšej forme života.“
Lidl-Trek ide na Tour s ambíciou v celkovom poradí, kde stavia na Mattiasa Skjelmoseho.
Tím má zároveň pomáhať Jonathanovi Milanovi v šprintoch a vytvoriť priestor pre Thibaua Nysa v kopcovitejších etapách.
Simmons by sa mohol neskôr v pretekoch dostať do únikov, no najprv bude mať úlohu „lovca únikov“, teda jazdca, ktorý na čele pelotónu pracuje na ich dobiehaní.
„Radšej robím to, ako by som mal len sedieť v balíku,“ povedal.
„Šprintérske etapy sú bez vlastného šprintéra nekonečné. Ale keď máte niekoho ako Johnny, raz to určite vyjde a vtedy sa z toho teší celý tím.“
„Čakajú ma veľké príležitosti, no najprv musíme zvládnuť prvý týždeň, šprinty pre Johnnyho a ochrániť Mattiasa. Potom možno príde môj čas,“ dodal americký šampión.
Saganove rekordy tak skoro nikto neprekoná
Peter Sagan sa dosiahol v minulosti na Tour de France mnoho úspechov, ktoré tak skoro nikto neprekoná.
Najmä zisk siedmich zelených dresov, ktorý sa v histórii pretekov nepodaril zatiaľ nikomu inému.
Pred Saganom držal rekord Erik Zabel so šiestimi zelenými dresmi, no v súčasnosti majú aktívny pretekári s potenciálom zisku ďalších zelených dresov len po jednom víťazstve bodovacej súťaže – Wout van Aert, Sam Bennett a Jasper Philipsen.
Štatisticky najúspešnejším rokom na Tour de France bol pre Sagana rok 2018, kedy sa mu podarilo v top10 skončiť až 13-krát, z čoho trikrát etapu vyhral a obliekol si aj žltý dres.
Najväčšie úspechy Petra Sagana na Tour de France
- 7-krát vyhral zelený dres pre víťaza bodovacej súťaže
- 12-krát sa tešil z etapového víťazstva
- 22-krát skončil druhý a 10-krát tretí
- 92-krát sa umiestnil v etape v top10
- 130 dní bol oblečený v zelenom drese
- 4 dni bol oblečený v žltom drese
- pri svojej prvej účasti v roku 2012 vyhral hneď prvú etapu
