João Almeida predviedol obdivuhodné 49-kilometrové sólo a vyhral štvrtú etapu Okolo Švajčiarska
João Almeida (UAE Emirates-XRG) začal svoj návrat do boja o celkové poradie na pretekoch Okolo Švajčiarska vo veľkom štýle. V štvrtej etape etape triumfoval po 49-kilometrovom sóle na náročnej horskej trase, ktorá viedla až do talianskeho Piura.
Portugalčan zaútočil na stúpaní Splügenpass, kde jeho tím postupne pohltil zvyšky úniku. Jan Christen mu ešte krátko pomáhal v závere výstupu, potom už išiel Almeida sám a neustále zvyšoval tempo.
Nešlo o drvivý útok, no súpera po súperovi dokázal odlepiť zo svojho kolesa. 1,8 kilometra pred vrcholom sa ho už nedokázali udržať ani Oscar Onley (Picnic-PostNL) a Felix Gall (Decathlon AG2R La Mondiale), poslední dvaja, ktorí s ním vydržali najdlhšie.
Záverečných takmer 50 kilometrov bolo prevažne z kopca. Almeida si udržiaval náskok vďaka výbornému tempu, a keďže prenasledovatelia sa vzadu nedokázali zorganizovať, vydržal vpredu až do cieľa.
Onley a Ben O’Connor (Decathlon AG2R La Mondiale) sa odpútali od skupiny 7 kilometrov pred koncom a v cieli zaostali o 40 sekúnd.
Doterajší líder Romain Grégoire (Groupama-FDJ) nestačil na stúpaní dlhom 8,8 kilometra a začal zaostávať. V zjazde však dokázal zabojovať a dotiahnuť sa späť do hlavnej prenasledovacej skupiny, kde jazdil aj jeho najväčší konkurent Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels).
Grégoire si udržal žltý dres, no na Almeidu stratil 1 minútu a 10 sekúnd, čo pred ďalšou horskou etapou predstavuje vážne varovanie.
Aj napriek výraznému zisku má Almeida stále čo dobiehať. Po nevydarenom štarte do pretekov, keď v úvodnej etape stratil viac ako tri minúty, zaostáva za Grégoirom ešte o 2 minúty a 7 sekúnd. Ak chce obhájiť vlaňajší triumf tímu UAE, musí v zostávajúcich štyroch etapách naďalej útočiť.
„Bola to poriadna drina, ale tím odviedol skvelú prácu. Som rád, že som to dokázal zakončiť víťazstvom,“ povedal po etape Almeida. Sám sa zatiaľ za favorita na celkové víťazstvo nepovažuje, no vo štvrtkovej etape plánuje pokračovať v útokoch.
„Stále je pred nami dlhá cesta, treba získať veľa času, ale teším sa z dnešného výsledku. Musíme si to užiť. Nemyslím si, že som teraz favorit. Je to na mne, musím doháňať a nebude to jednoduché. No ak to neskúsim, nikdy sa to nedozviem.“
V piatok čaká pelotón brutálna etapa do Santa Maria in Calanca a Almeida bude určite chcieť získať ďalší čas. Vauquelin potrebuje zmazať iba 25 sekúnd, aby sa dostal pred Grégoira. Ben O’Connor je po dnešnom výkone už len 56 sekúnd od žltého dresu a je v ideálnej pozícii na ďalší útok.
VIDEO: Víťazný dojazd Joãa Almeidu v 4. etape Okolo Švajčiarska 2025:
A stunning victory for João Almeida as he wins Stage 4 of the Tour de Suisse 👏 pic.twitter.com/ifGy0gcsQP
— Cycling on TNT Sports (@cyclingontnt) June 18, 2025
