Javier Romo vyhral po odvážnom sóle tretiu etapu Tour Down Under
Foto: Santos Tour Down Under
Javier Romo (Movistar) prekvapil favoritov pretekov odvážnym únikom v záverečných kilometroch tretej etapy Tour Down Under a svojim víťazstvom získal aj vedenie v celkovej klasifikácii.
Romo sa počas etapy držal v zredukovanom pelotóne a nechal ostatné tímy kontrolovať tempo počas druhého stúpania na Knotts Hill. Po prejazde vrcholom, približne päť kilometrov pred cieľom zaútočil a získal náskok, ktorý si napokon udržal až do cieľa.
Za ním sa snažili situáciu zachrániť Chris Harper (Jayco-AlUla) a Oscar Onley (Picnic PostNL), no ich individuálne pokusy o stíhanie Romovho úniku neuspeli. Päťčlenná skupina za nimi nedokázala spolupracovať a nakoniec sa sústredila na šprint o druhé a tretie miesto.
Šprint odštartoval Luke Plapp (Jayco-AlUla), ale druhé miesto si napokon vybojoval Jhonathan Narvaez (UAE Team Emirates XRG) pred tretím Finnom Fisher-Blackom (Red Bull-BORA-hansgrohe).
Štvrtý finišoval len 18-ročný Albert Withen Philipsen (Lidl-Trek), ktorý v Austrálii absolvuje svoju premiéru na pretekoch WorldTour.
Víťazstvo v 3. etape je pre 26-ročného Roma mimoriadne dôležité a po etape neskrýval radosť: „Túto zimu som tvrdo trénoval s myšlienkou na Tour Down Under a predstavoval som si tento deň. Som nesmierne šťastný a chcem poďakovať svojmu tímu za dnešnú podporu.“
„Mali vo mňa veľkú dôveru, čo pre mňa znamená veľmi veľa – rovnako ako táto výhra, ktorá je dôležitá pre moju rodinu, priateľku a všetkých, ktorí ma tento rok podporili.“
„Až za posledným kilometrom som si bol istý, že víťazstvo je moje,“ dodal Romo.
Obhajca titulu Stevie Williams (Israel-PremierTech) mal smolu, keď spadol v občerstvovacej zóne 61 kilometrov pred cieľom. V poslednom stúpaní stratil kontakt s vedúcimi jazdcami a za Romom zaostal o 25 sekúnd. Tím potvrdil, že utrpel niekoľko pomliaždenín, ale vážnejšie zranenia nemá.
Javier Romo si vďaka víťazstvu obliekol líderský okrový dres a vedie s náskokom ôsmich sekúnd pred Narvaezom. Tretí je Patrick Konrad (Lidl-Trek) a na štvrtom mieste sa nachádza Fisher-Black, pričom obaja strácajú 10 sekúnd.
Albert Withen Philipsen je siedmy celkovo so stratou 15 sekúnd, no získal vedenie v kategórii najlepšieho mladého jazdca.
Fergus Browning (ARA Australia) si ďalším výkonom v úniku upevnil vedenie v horskej klasifikácii. Sam Welsford (Red Bull-BORA-hansgrohe), víťaz dvoch etáp, naďalej vedie bodovaciu súťaž.
