Zdroj: Okolo Slovenska

Šprintér tímu Soudal – Quick-Step Tim Merlier v hromadnom dojazde druhej etapy pretekov Okolo Slovenska porazil Ceesa Bola z Astany – Qazaqstan. Lídrom zostal ďalší pretekár belgického celku Rémi Cavagna, ktorý prišiel do cieľa v čase víťaza.

Druhá etapa štartovala v Prešove a bola vôbec najkratšou previerkou v 67. ročníku Okolo Slovenska. Na ceste do cieľovej destinácie v Poprade pretekári absolvovali trasu dlhú 145 kilometrov, počas ktorej zdolali štyri horské prémie a tri šprintérske.

Stúpania Široké, Branisko, Levočský vrch a Dravce boli kopce 3. kategórie, pretekári tak mohli získať maximálne 12 bodov do vrchárskej súťaže. Šprintérske prémie sa nachádzali v Levoči, Kežmarku a v Poprade pri prvom prejazde cez cieľ.

Od štartu etapy cyklistov sprevádzal dážď a chladné počasie. Pretekári tak štartovali v bundách. Hneď od začiatku previerky sa viacerí cyklisti snažili dostať do úniku, no dlho sa nikomu nepodarilo vytvoriť väčšiu medzeru.

Až v stúpaní Široké (0,8 km – 6,9 %) sa oddelili Jevgenij Fedorov (Astana – Qazaqstan) a Andrea Pietrobon (EOLO – Kometa), ktorí následne zabojovali o víťazstvo na prémii. Vyhral Fedotov. Následne sa vrátili do pelotónu.

Po nich atak skúšal aj Thibaut Pinot (Groupama – FDJ). Jedna z najväčších hviezd 67. ročníka sa utrhla v stúpaní Branisko (4,3 km – 3,9 %), na ktorú vyliezol osamote a zapísal tak do horskej súťaže svoje prvé tri body.

Neskôr Pinota dobehli ďalší cyklisti vrátane Lukáša Kubiša (Dukla Banská Bystrica) a vpredu tak chvíľu bola väčšia skupina, no pelotón ju takmer okamžite zlikvidoval. V Spišskom Podhradí tak v čele bol stále pelotón.

Až na 50. kilometri sa vytvoril celodenný únik. Vytvoril ho najskôr Jaka Primožic (Hrinkow Advarics), ku ktorému sa neskôr pridali Erik Fetter (EOLO – Kometa), Riccardo Lucca (Green Project – Bardiani CSF), Sebastian Schönberger (Human Powered Health) a Jakub Otruba (ATT Investments). Vpredu tak bola pätica cyklistov, ktorú v pelotóne kontrolovali hlavne Josef Černý a Tim Declercq (2x Soudal – Quick-Step).

Prémiu na Levočskom vrchu vyhral Sebastian Schönberger (Human Powered Health), na nasledujúcej prémii, rýchlostnej, sa po prvýkrát ukázal Jakub Otruba (ATT Investments).

Český cyklista zvíťazil na šprintérskej prémii aj v Kežmarku. Medzi obomi rýchlostnými prémiami sa nachádzala posledná horská, kde sa znovu z víťazstva tešil Schönberger. Posledná rýchlostná prémia bola v Poprade pri prvom prejazde cez cieľ. Vyhral ju Jaka Primožic (Hrinkow Advarics).

Po prémii sa únik rozpadol. Najskôr z neho vypadol Jakub Otruba (ATT Investments), no získal cenu pre najbojovnejšieho jazdca. Desať kilometrov pred cieľom z úniku nastúpil Jaka Primožic (Hrinkow Advarics).

Osamote pokračoval nasledujúce kilometre, približne päťtisíc metrov pred páskou ho dobehol pelotón, v ktorom už pracovali pretekári Soudal – Quick-Step, ale aj Stefan Küng (Groupama – FDJ). Práve belgický celok priviedol balík do šprintu, v ktorom suverénne zvíťazil ich šprintér Tim Merlier. Druhý skončil Cees Bol (Astana – Qazaqstan), tretí bol Colby Simmons (Jumbo – Visma).

Výsledky 2. etapy Okolo Slovenska 2023